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FRESNO, Californie – La récente
augmentation du prix de l’or a fait de la recherche d’or la
nouvelle activité de choix des Californiens.
Le prix de l’or s’élevant
encore à plus de 1500 dollars par once malgré une
récente phase de correction, de nombreux amateurs, ainsi qu’une
poignée de professionnels, commencent à parcourir les massifs
montagneux de Californie afin de s’adonner à l’activité
d’orpaillage, profitant de l’air pur, et faisant parfois de
petites découvertes.
‘Les gens recherchent de plus en plus
à pratiquer des activités qui ne leur coûtent
rien’, déclare Nancy Roberts, présidente de Central Valley prospectors. ‘La
recherche d’or ne coûte rien, et peut parfois rapporter
gros’.
Roberts est chercheuse d’or depuis
maintenant plus de 25 ans, et a au cours de toutes ses années
d’expérience découvert beaucoup d’or. Elle se
déplace toujours avec une pépite d’une once en poche, et
revend l’or qu’elle découvre afin d’arrondir ses
fins de mois.
‘J’ai payé mes factures,
j’ai payé mon loyer. J’ai même acheté de
nouveaux pneus pour mon camion’, dit Roberts. ‘Je n’ai pas
commencé à chercher de l’or dans le but de le vendre,
mais tout simplement parce que j’ai toujours porté un grand
intérêt à ce métal. Et c’est toujours le cas
aujourd’hui’.
Elle partage ses trucs et astuces avec
d’autres membres du groupe Central Valley Prospectors, et les emmène souvent au bord de la
rivière San Joaquin, près de Fresno, où échouent
parfois quelques pépites d’or ayant été
portées par le courant depuis les montagnes Sierra Nevada.
‘Nous profitons de la campagne. C’est
ce que Dieu a toujours voulu’, déclare Betty Beggs
qui, à l’âge de 86 ans, a déjà 14
années d’expérience d’orpaillage derrière
elle.
Le boom du marché de l’or semble
ainsi pousser de plus en plus de personnes à prospecter dans les
villes fantômes de Californie, autrefois cités minières.
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