Pour l’heure, la
technologie n’en est qu’à ses débuts et est en phase de recherche et
développement et d’expérimentation animale – notamment grâce aux connections
neuronales des poissons-zèbre.
Sur le plus long terme,
la DARPA (l’agence de projets de défense du Pentagone) pense que la
technologie optique de modification génétique pourra être utilisée pour
rendre la vue aux aveugles et aux malvoyants, et remplacer les conceptions
actuelles de réalité virtuelle grâce à un écran interne qui fournira des
informations vitales et relative à la cible, que dis-je, l’objet observé.
Selon CENT, la DARPA
travaillerait sur le développement d’un appareil connu sous le nom d’
« appareil cortical » qui se branche directement dans l’ADN d’une
personne et son cortex visuel. Non seulement cet appareil unique pourra aider
les aveugles à retrouver la vue, il sera aussi capable de générer un
affichage interne dans l’œil de celui qui en sera équipé.
Ces implants génèrent
une projection de réalité augmentée qui apparaît comme par magie dans votre
cadre de vision sans casque ou lunettes spéciales. (source)
Cet affichage visuel
pourrait ressembler à celui des films Terminator, une sorte de panel
automatique qui se mêle au monde réel. Il pourrait tout aussi bien intégrer
un panneau interactif à la « Minority report », mais interne. Quoi
qu’il en soit, ses possibles applications sont fantastiques, et peut-être
aussi inquiétantes.
Bien que ce ne soit pas
la première fois que la DARPA s’aventure dans la technologie d’implants
cérébraux, il s’agit là d’une percée technologique, puisque l’appareil
nécessite la modification de l’ADN d’une personne, une application
optogénétique qui dépasse notre système sensoriel et, pour l’heure, a recours
à de simples appareils à dix dollars pièces pour produire les affichages LED.
« Les implications
de cette technologie sont incroyables », écrit Peter Rothman, de l’Humanity+ Magazine. « Elle pourrait être utilisée
pour rendre la vue à ceux qui ne peuvent pas être traités grâce aux
technologies actuelles. Deuxièmement, elle pourrait remplacer les écrans de
réalité virtuelle et de réalité augmentée. »
« Dépassant
entièrement le système visuel, le modem cortical crée un affichage
directement dans le cortex visuel pour créer une sorte de superposition du
monde réel. L’optogénétique est une approche qui permet à la fois la lecture
et la création d’informations. Nous pouvons par exemple imaginer des
appareils capables de faire apparaître des objets visuels parfaitement
intégrés dans le monde que nous percevons. » (source)
Les chercheurs pensent
que, bien que le projet n’en soit qu’à ses débuts, cette technologie sera
capable de rendre possible la technologie de science-fiction, et nous ouvrira
la porte à la psychokinésie et à la télépathie :
Les possibilités vont
plus loin encore, comme l’explique Rothman. Le modem cortical pourrait
potentiellement rendre possible la télépathie électronique et la
psychokinésie, et faire des interfaces rendues populaires par la
science-fiction une réalité. Ces avancées technologiques appartiennent
toutefois encore à un futur lointain, le modem cortical n’était aujourd’hui,
pour reprendre les morts de Rothman, un appareil « brut ».
Bien qu’elle puisse être
qualifiée d’une incroyable solution à la cécité, les possibles applications
de cette technologie aux champs de bataille sont nombreuses.
Comme l’ont prédit de
nombreux films dystopiques et futuristes comme Ray Kurzweil, ces implants
neurologiques, modifications et « améliorations » sont tout ce dont
nous avons aujourd’hui besoin pour développer de « super-soldats »
surhumains et dotés d’ordinateurs intelligents qui leur offriraient un
avantage net face à des ennemis conventionnels.
Avant de rêver au futur
« cool » qui nous attend, gardez à l’esprit que ne nombreux
« geeks » nous ont déjà mis en garde de la menace que représentent
l’intelligence artificielle et la nanotechnologie pour la survie de la
civilisation. Un rapport publié par Global Challenges Foundation s’est récemment inquiété de
l’extinction de la race humaine et du chômage de masse :
« Des systèmes
intelligents de ce type pourraient vite devenir incontrôlables (par les
groupes qui les ont créé ou les systèmes de règlementation internationale) et
pourraient travailler à améliorer leur propre intelligence et acquérir des
ressources maximales relatives à divers domaines », ont suggéré les
auteurs, Dennis Pamlin et Stuart Armstrong.
« Et si ces
domaines ne concernent pas la survie et la valeur de l’humanité, leur intelligence
pourrait être déterminée à établir un monde sans humains. Les systèmes
d’ultra-intelligence artificielle représentent un risque unique, et
l’extinction de l’Homme est le plus probable de leurs impacts. »
Le rapport nous met
aussi en garde face au risque d’effondrement économique qui pourrait découler
du chômage de masse qui naîtra lorsque la main d’œuvre humaine se trouvera
remplacée par des robots, et s’inquiète de l’utilisation potentielle de
systèmes d’intelligence artificielle sur les champs de bataille :
« La course aux armements pourrait déboucher sur la création de systèmes
d’intelligence artificielle développés à des fins pernicieuses, sans aucun
souci pour les mesures de précaution ».
Qu’est-ce qui arrivera
d’abord : la fin de la vie telle que nous la connaissons, ou la toute
dernière nouveauté technologique ?
