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L’utilisation du terme de
“monnaie” dans les discussions semble être à
l’origine de la plupart des confusions auxquelles nous sommes
aujourd’hui confrontés. En particulier pour ceux d’entre
nous qui ont vécu ces dernières décennies de
changements, soit pratiquement pour l’ensemble d’entre nous. Je pense donc qu’il est
parfaitement rationnel de définir la monnaie comme étant un
concept plutôt qu’une chose physique.
Et donc, si la monnaie est un concept, alors par définition
elle est une idée abstraite ou un symbole moral, une
“unité de connaissance”, construite à partir
d’autres unités qui agissent comme ses caractéristiques
ou ses éléments. La devise n’est qu’un
élément de ce concept. Et la caractéristique principale
de la monnaie, c’est qu’elle constitue une idée
partagée qui rend possible l’activité économique
et le commerce.
Certains d’entre vous aiment à imaginer un monde utopique
dans lequel la monnaie serait inexistante (probablement pour se
débarrasser des banquiers), dans lequel les gens échangeraient
librement leurs biens et leurs services contre d’autres, et dans lequel
tout un chacun chanterait Cumbaya. J’en suis
souvent le témoin. Quel monde magnifique que serait celui du troc !
Mais ce que vous imaginez là est un monde sans devise, pas sans
monnaie.
Dans ce paradis imaginaire, vous pourriez échanger un service
contre un bien. Ou peut-être pourriez-vous vous séparer
d’un bien en échange du service procuré par
quelqu’un d’autre. Mais comment pensez-vous que la valeur
relative sera déterminée dans ce monde sans argent ? Bien
sûr, les « prix » sont des idées
abstraites ou bien des symboles mentaux, mais vous ne
rémunéreriez personne pour le lavage de votre voiture avec le
titre de propriété afférent à cette voiture. Dans
ce pays utopique, que nous nommerons Xanadu, par
quoi serait déterminée la valeur relative d’un lavage de
voiture ?
La réponse, c’est le concept de monnaie. C’est
cette capacité unique aux humains d’utiliser les chiffres, les
constructions mentales, pour relativiser les valeurs des biens et des
services de troc d’une façon qui rende possible
l’activité économique et le commerce. C’est la
monnaie qui rend possible l’activité économique et le
commerce. Elle est un instinct préhistorique (cf. la série
britannique Primeval).
Vous pensez donc que nous
avons parcouru quelque chemin depuis l’ancien système de troc,
grâce auquel des gens peu éduqués échangeaient
tout simplement des biens pour d’autres biens qui, à leurs yeux,
étaient de valeur identique. Ce système commercial grossier,
lent et intelligent ne fonctionnerait donc plus aujourd’hui ?
Réfléchissez-y un instant.
Détendez-vous et repensez à tous les articles que vous
ayez lus traitant du prix en euros. Il y en a un bon nombre, n’est-ce
pas ? Passez maintenant en revue tous les objets présents dans
votre maison : tableaux, vêtements, casseroles, meubles,
télés etc… Les mécaniciens peuvent
répertorier tout ce qu’il y a dans leur garage : outils,
huile, tondeuses etc…
Si on se concentre assez, on peut se rappeler assez
précisément combien on a payé pour chacun de ces objets.
Pensez même à ce que vous utilisez au travail. Essayez encore
plus fort, pensez à chacun d’entre eux et essayez de deviner la
valeur de disons 30% d’entre eux. Et bien, ça fait une masse de
chose à se souvenir, mais on y arrive !
J’ai vu des
études décrétant qu’une personne peut associer en
moyenne la valeur de plus de 1000 objets de tout type simplement en donnant
son prix par unité en euros. Certaines personnes peuvent même
répertorier le prix de 2000 ou 3000 objets. Les meilleurs
étaient des estimateurs dans la construction, pouvant retenir 10 000
associations de prix ou bien même davantage.
Pensez-vous toujours que nous avons fait un long chemin depuis le troc
d’un gallon (4l) de lait contre 2 miches de pain ? En pratique
oui, mais sur le principe, non ! En dehors des aspects
d’épargne et d’investissement de la monnaie, notre
processus d’achat et de vente quotidien n’a pas tellement
changé. On utilise la monnaie comme une unité permettant
d’associer une valeur à chaque chose. Toute valeur nait de
notre capacité à associer. Voilà, mes amis, ce
qu’est le concept de monnaie !
La monnaie est notre capacité primaire et partagée
d’associer des valeurs relatives aux biens et aux services. Cela ne
peut pas être détruit en éliminant l’argent, pas
plus que cela ne peut être mis en bouteille et vendu au détail.
C’est une unité de connaissance partagée abstraite, pas une
chose. Vous pourrez argumenter tant que vous voulez contre cette section de
mon article en vous basant sur l’opinion de votre écrivain
préféré sur le terme de
« monnaie » ou de « monnaie
honnête », mais la seule manière correcte de
concevoir le concept de monnaie dans son contexte original est de le
comprendre. Voilà ce qu’est l’Or Libre.
FOFOA
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