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Dans le
New-Jersey, l’élection sénatoriale de cet automne portera
sur un thème inhabituel : l’étalon-or. Pour sa
campagne, le candidat républicain Jeff Bell a décidé de
s’attaquer à la Réserve fédérale plus
qu’à son opposant démocrate. Bien que ses chances de
l’emporter soient faibles, chacun y voit un test grandeur nature sur
une question qui pourrait émerger lors des élections
présidentielles de 2016.
« L’étalon-or,
qui a stabilisé le dollar en toute circonstance à travers la
majeure partie de l’histoire américaine, est un système
éprouvé pour garantir des prix stables sur le long terme et
pour maintenir un gouvernement limité » affirme Jeff Bell
sur son site de campagne. Il y dénonce la politique des taux
extrêmement bas qui a profité aux élites
économiques et au gouvernement de Washington. En contrepartie, les
grands perdants se retrouvent dans la classe moyenne : les travailleurs
qui cherchent à se constituer un capital, les familles qui
épargnent pour l’enseignement de leurs enfants, les
retraités qui vivent sur des plans à revenus fixes.
Pour sortir de
cette situation, Jeff Bell trace les grandes lignes d’une proposition
législatives en vue de rétablir « un
étalon-or du 21ième siècle. » Le
gouvernement aurait 30 mois pour rendre public les stocks d’or et les
engagements de la Réserve fédérale. Ainsi, le
marché pourrait progressivement fixer le cours réel du dollar.
Les 30 mois écoulés, le
secrétaire du Trésor fixerait pour de bon la parité
entre l’or et le dollar en fonction du cours de clôture du jour
en question. Par la suite, la Monnaie des États-Unis
s’engagerait à vendre en quantités illimitées des
lingots de 400 onces et des pièces de 1 once avec des frais de
monétisation limités à 2 et 4 %. La Réserve
fédérale servirait, quant à elle, de chambre de
compensation et, dans des conditions strictement définies, de
prêteur en dernier ressort. Son stock d’or devrait être
composé exclusivement de réserves métalliques et il lui
serait interdit de l’utiliser à des fins de prêts, de
garanties collatérales, de swaps ou quoi que ce soit de ce genre.
Le candidat
démocrate, Cory Brooker, a tout de suite critiqué une
proposition que personne à Washington ne prendrait au sérieux.
« La politique monétaire dont il parle est rejetée
avec raison par les économistes tant démocrates que
républicains. Il veut nous ramener dans les années
’70. » Pour sa part, M. Brooker s’engage à se
préoccuper des soucis quotidiens des New-Jersiais. Un thème
certainement plus porteur que l’étalon-or…
D’ailleurs, dans cet état profondément démocrate,
la victoire lui est presque garantie. Pour sa campagne sénatoriale, il
a levé 16 millions de $ contre seulement 200 000 $ pour Jeff Bell. Le
match est plutôt inégal. « Même si je
gagne, » confie M. Bell, « je pense qu’il y aura
d’énormes résistances pour changer le système
monétaire. »
Malgré
le faible enjeu de cette élection, la candidature de Jeff Bell sera
analysée en détail par les républicains. M. Bell est un
intellectuel qui travaille depuis longtemps dans les cercles conservateurs.
Il fut l’un des artisans de la révolution reaganienne et a
toujours défendu un agenda républicain classique, pro-business,
pro-armes, anti-avortement et anti-drogue. Sa candidature fut soutenue par le
célèbre néo-conservateur William Kristol
et par le journal conservateur New-York
Sun. Son profil est donc très différent de celui d’un
libertarien
comme Ron Paul. Mais grâce à cela, sa proposition en faveur de
l’étalon-or ne sera pas parasitée par d’autres
débats. Son résultat au New-Jersey permettra de juger la
portée réelle de cette thématique au sein du camp
républicain. Une information capitale pour les futures campagnes de
Paul Ryan ou Rand Paul.
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