Le système de paiements mobile qui a révolutionné les
banques en Afrique sub-saharienne devrait bientôt apparaître en Europe.
Vodafone prévoit en effet de répandre la devise digitale hors des marchés
émergents.
Vodafone a acheté une licence de monnaie électronique dans
l’objectif d’offrir des services financiers en Europe. La société prévoir de
lancer M-Pesa (qui signifie monnaie mobile en Swahili) en Roumanie avant de l’étendre
potentiellement au reste de la région.
M-Pesa est devenu si populaire dans certaines régions de l’Afrique
que le système est désormais une devise digitale qui offre un moyen de
paiement sécurisé à ceux qui n’ont pas nécessairement accès à des services
bancaires. L’envoi d’un texto suffit à effectuer un paiement, depuis une
facture jusqu’à des frais scolaires, des billets d’avion et du poisson. Un
téléphone portable peut donc servir de bureau aux plus petits entrepreneurs
du continent.
Vodafone espère désormais convertir les 7 millions de
Roumains qui utilisent principalement de l’argent liquide.
Michael Joseph, directeur du service de monnaie digitale
de Vodafone, a expliqué que la licence de monnaie électronique de Vodafone permettra
à la société d’opérer M-Pesa sur d’autres marchés, bien qu’elle cherche à se
concentrer sur l’Europe centrale et de l’est.
« Nous pensons pour l’instant à un ou deux pays, et
il n’y a que peu de chances que nous offrions nos services en Europe de l’ouest
cette année », a-t-il dit. Il a ajouté que les pays dans lesquels vivent
beaucoup d’immigrants, comme l’Italie, sont des marchés potentiels.
Au Kenya, où M-Pesa a été lancé en 2007, la plateforme est
si largement utilisée qu’il y passe un tiers de l’économie du pays (44
milliards de dollars). Le système est vendu par 79.000 agents dans le pays.
Il s’est depuis étendu à la Tanzanie, à l’Egypte, au Lesotho et au Mozambique.
M-Pesa a plus récemment été introduit en Inde, où Vodafone
a enregistré une forte croissance compte tenu du nombre de gens qui n’ont pas
accès à un compte bancaire. Plus d’un million de personnes se sont
enregistrées en Inde, bien que Vodafone s’attende à une accélération des
souscriptions si les régulations actuellement considérées par la banque
centrale indienne venaient limiter les restrictions appliquées à ce type de
plateformes.
Les clients roumains de M-Pesa auront la possibilité de
transférer des sommes allant d’un leu roumain (22 centimes d’euro) à 30.000
lei (6.715 euros) par jour.
"Une majorité de Roumains possède un téléphone
portable, mais plus d’un tiers de la population n’a pas de compte en banque »,
a expliqué Mr Joseph.
M-Pesa avait 16,8 millions de clients actifs à la fin de l’année
dernière, et génère plus de 900 millions d’euros de transactions par mois. Bien
que le système ait d’abord été conçu pour éviter que trop de gens ne quittent
le marché de la téléphonie mobile au Kenya, il a jusqu’à présent généré 143
millions de dollars de revenus grâce à ses 18,2 millions de clients kenyans.
Cela représente près de 18% des ventes dans le pays.
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