La nationalisation des mines de platine du Zimbabwe

Mugabe, président du Zimbabwe, ordonnait il y a quelques mois la nationalisation des mines de platine de son pays. Ces mines ont jusqu’au 25 septembre pour présenter leurs projets d’indigénisation. Le ‘ministre de l’Indigénisation’, Sauveur Kasukuwere, a accusé Zimplats, propriété de la compagnie minière Sud-Africaine Impala Platinum, de désobéissance, et l'a menacé de révoquer sa licence minière.

Les représentants du gouvernement Zimbabwéen ont déjà informé les investisseurs des mines étrangères, leur demandant de transférer leurs parts au gouvernement sous peine de quoi ils ne se verraient pas compensés financièrement. Le Zimbabwe est le troisième plus important producteur de platine mondial, ce qui ne fait qu’alimenter des inquiétudes en termes de réserves. Les compagnies ont reçu l’ordre de transférer leurs intérêts majeurs avant le 25 septembre. Cela pourrait mener, selon les experts, à une nationalisation totale de l’industrie minière Zimbabwéenne.

Zimplats compte parmi les 11 compagnies ayant reçu un ultimatum de la part du gouvernement. Kasukuwere annonçait hier que les compagnies concernées tentaient de contourner les lois de son pays.

Mardi dernier, le président Mugabe, l'homme qui avait donné naissance au billet de banque de 100 milliards de dollars, annonçait lors d’une réunion parlementaire que les investisseurs étrangers n’avaient pas à s’inquiéter d’une éventuelle expropriation. Il leur a cependant demandé de se plier aux lois de son pays. La confiance bafouée envers les droits de propriété dans la région entraînera sans conteste la diminution voire l’annulation de certains projets miniers. Cette situation pourrait contribuer à une réduction supplémentaire des réserves globales de platine et de palladium.

Le prix des deux métaux précieux sont dépendants de la demande future des utilisateurs industriels, qui s’est vue fortement décliner ces quelques dernières semaines. Les inquiétudes posées par la situation économique des Etats-Unis et de l’Europe ont un rôle important sur le prix du platine et du palladium, qui sont principalement utilisés dans le secteur de l’industrie automobile. Cependant, le prix du platine est passé au-dessus de la barre des 1900 dollars l’once ces quelques dernières semaines. La demande d’investissement pour ces métaux a récemment augmenté, bien qu’elle soit toujours bien inférieure à la demande industrielle.