La richesse est relative

Voici l’extrait d’un article intéressant de Morgan Housel, dans lequel il explore deux approches différentes d’obtention et de dépense de capital.

Gary Kremen est le fondateur du site de rencontres sur internet Match.com. Quand le New York Times l’a interviewé en 2007, il avait 43 ans et valait 10 millions de dollars. Mais il ne se sentait pas riche. Il vivait dans la Silicon Valley avec des amis bien plus riches que lui. Kremen « travaille 60 à 80 heures par semaine, parce qu’il ne pense pas avoir assez d’argent pour se permettre de ralentir la cadence », a écrit le Times. Comme l’a dit Kremen, « ici, avec 10 millions, vous n’êtes personne ».

Et puis nous avons Pete, qui n’a pas voulu divulguer son nom de famille. Il a 39 ans et est à la retraite depuis près de dix ans. Il vit dans le Colorado avec sa femme et son fils de 8 ans et mène ce qu’il appelle une « vie de loisirs ». Pete et sa femme ont quitté leur emploi à l’âge de 30 ans, alors qu’ils avaient environ 600.000 dollars d’investissements, après être devenus propriétaires. Leurs investissements génèrent suffisamment d’argent pour leur permettre de dépenser 25.000 dollars par an pour le restant de leurs jours, « une somme qui peut aller assez loin sans loyer ou prêt immobilier à payer », a-t-il expliqué cette semaine à MarketWatch.

La richesse est relative. Voilà ce qui sont peut-être les mots les plus importants du monde de la finance personnelle. Gary gagne 25.000 dollars par mois et se sent inadéquat. Pete dispose de 25.000 dollars par an et se sent si riche qu’il a pris sa retraite huit ans après avoir quitté l’école. Le sentiment de richesse n’a rien à voir avec l’argent que vous avez sur votre compte en banque, mais avec vos attentes de ce que cette monnaie peut vous apporter. C’est une équation à deux inconnues, et beaucoup trop de gens sont misérables parce qu’ils oublient la deuxième.

Je n’avais encore jamais entendu parler de modèle hédonique, mais je présume que c’est parce que je n’avais encore jamais ressenti le besoin de comprendre ce qui me rend malheureux.  

C’est très certainement lié à ma culture (et au fait que je sois à moitié allemand), mais je n’avais encore jamais compris l’approche américaine de la monnaie qui veut que vous augmentiez votre niveau de vie et vos dépenses à mesure que votre salaire augmente.