Avant-propos:
Je dédie cet article aux lecteurs qui m’étaient gentiment tombés dessus
lors de la publication de Osons
le débat sur le Bitcoin.
Je reste convaincue que les utilisateurs de base de programmes open source
sont pleins de bonnes intentions.
Mais il est tout aussi évident que des gens encore plus puissants
disposent de moyens qui leur permettront de déjouer les garanties posées par
les gens de bonne volonté.
LHK
Le bitcoin connaît un nouvel épisode de volatilité. Déjà sur une
tendance baissière depuis plusieurs jours, la crypto-monnaie a plongé de
23% mardi soir à 450 dollars, avant de reprendre des couleurs à 500
dollars mercredi à la mi-journée. En cause, l’annonce du piratage, mardi, de
la plate-forme hongkongaise Bitfinex – spécialisée dans le
trading du bitcoin. Cette dernière a stoppé mardi toutes les transactions,
dépôts, ou retraits de bitcoins, ainsi que d’Ethereum, une monnaie digitale
basée sur la même technologie blockchain.
Le piratage a permis le vol de 119.756 bitcoins (soit 0,75% de
l’ensemble des bitcoins en circulation), valorisés à 65 millions de dollars.
Les dépôts en dollars sur la plate-forme n’ont pas été affectés par le
piratage et Bitfinex a annoncé collaborer avec les autorités, auxquelles le
vol a été reporté, mais ne pouvait pas donner de plus amples explications sur
la cyberattaque mercredi après-midi.
Très forte liquidité
Bitfinex avait pourtant annoncé l’année dernière un partenariat avec
BitGo, start-up de la Silicon Valley spécialisée dans la sécurité blockchain,
afin de mettre en place un système de sécurité à signatures multiples pour
les dépôts et les retraits. «Étant donné que nous utilisons désormais une
double authentification (Bitfinex puis BitGo), les pirates devront corrompre
les deux entités avant d’accéder aux fonds» avait alors annoncé
Bitfinex.
Bitfinex «est la plus grosse plate-forme en dollars en dehors de Chine»
expliquait Antony Lewis, un expert du bitcoin basé à Singapour, en
précisant que le bitcoin «est un actif très liquide […] et
de gros volumes peuvent être traités sur une journée». D’où l’importante
réaction des marchés : depuis le début de la semaine, plus de 1,5
milliard de dollars ont été perdus sur le marché du
bitcoin selon CoinDesk, cité par Bloomberg.
Fred Ehrsam, co-fondateur de Coinbase, une plate-forme de trading de
bitcoin, expliquait que le piratage était «un événement de court
terme. Le bitcoin a déjà montré sa résistance à ce genre d’événements
par le passé». Le seul piratage de cette envergure dans l’histoire de la
crypto-monnaie remonte à février 2014. La plate-forme Mt. Gox, basée à Tokyo
et leader dans les transactions de bitcoins à l’époque, avait été
hackée, et l’équivalent de 650 millions de dollars de bitcoin avaient été
dérobés, menant à la faillite de l’entreprise quelques semaines plus tard. Le
bitcoin avait alors plongé de 30%.
