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Le diamant Vargas a été
trouvé au Brésil par deux pauvres garimpeiros (chercheurs de
diamants), Manoel Miguel Domingues et Joaquim Venancio Tiago dans la province
de Mina Gerais, plus connue sous le nom de Coromondel. C’est dans les gravas de la
célèbre rivière San Antonio que le diamant fût
découvert le 13 Aout 1938.
A son état d’origine la fabuleuse pierre
pesait 726,6 carats.
Les
deux garimpeiros vendirent rapidement le diamant pour 56 000$ à
un courtier, qui le vendît aussitôt pour 235 000$.
L’acheteur à son tour vendît le diamant à un
syndicat hollandais représenté par la Dutch
Union Bank d’Amsterdam. C’est à ce moment que le diamant
acquit son nom de « Président Vargas » en
l’honneur du président brésilien Getulio
Dornelles Vargas qui fût à la
tête du pays pendant presque 20 ans (1930-45 et 1951-54).
Alors
que la pierre précieuse était conservée en
sécurité dans la chambre forte de la banque, Harry Winston
apprît son existence par ses courtiers présents au
Brésil ; ils lui firent l’éloge d’une pierre
d’une rare qualité et d’une taille exceptionnelle. Winston
partit alors pour acquérir en 1958 le diamant qui voyagea en simple
colis affranchi à 0,70$ alors qu’il avait été
assuré par Lloyds pour 750 000$.
Après
étude de la pierre il fût décidé de cliver le
diamant. Un fragment de 20 carats fût retiré du haut de la
pierre avant le premier clivage. De ce fragment fût
façonné un diamant en forme de poire de 10,05 carats. La pierre
principale fût divisée en deux parties, l’une de 150
carats et l’autre de 550 carats.
Etant
des diamants de couleur D*, les Vargas sont très probablement de type
IIA, qui sont des pierres précieuses chimiquement pures et de
structure parfaite.
En
tout 29 diamants naquirent du Vargas, 19 de tailles correctes et 10 de
petites tailles pesant un total de 411,06 carats. Seize de forme
émeraudes, une poire, une marquise et parmi les plus petites pierres
dix triangles et une baguette.
Le
nom de « Président Vargas » fût
gardé pour la pierre principale une coupe émeraude pesant 48,26
carats. Pendant un certain nombre d’années le diamant fût
la propriété de l’épouse de Robert W.Windfohr à Forth Worth au Texas qui
l’avait acheté en 1944.
En
1961 Harry Winston revendît le diamant à des acquéreurs
dont l’identité resta inconnue.
Récemment
deux des diamants taillés en émeraude, le numéro IV et
VI, ont refait surface lors d’une vente chez Sotheby’s à
New York. En Avril 1989 le Vargas IV de 28,03 carats atteint la somme de
781 000$ et en Octobre 1992 le Vargas VI fût vendu pour
396 000$.
* Pour information : tableau des
différents types de couleur pour un diamant.
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