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OPEP, prépare-toi à un autre boom pétrolier américain

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oilprice.com
Published : September 23rd, 2015
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Category : Editorials

Ce dont les pays de l’OPEP ont le plus peur, c’est d’une nouvelle révolution technologique susceptible d’entraîner un deuxième boom du secteur pétrolier américain. Et cette peur se concrétise aujourd’hui.

Une récente révolution technologique a donné lieu à un boom pétrolier qui a engendré la plus importante hausse de production de pétrole enregistrée en plus d’un siècle. Bien qu’il en ait découlé un effondrement de prix et une campagne de l’OPEP pour le maintien de sa part de marché, la réponse des Etats-Unis pourrait être une nouvelle révolution technologique qui fera passer la première pour une simple expérience embryonnaire.

Schiste n’est plus au goût du jour – tout ce qui importe aujourd’hui, c’est de raviver les champs pétroliers matures grâce à une technologie avancée de récupération de nappes, chose qui permettrait l’exploitation de nouveaux champs pétroliers de schiste, mais aussi une exploitation renouvelée des champs pétroliers plus anciens.

Nous avons pu entendre toutes sortes de choses au sujet de ce qui est souvent appelé un boom pétrolier américain éphémère. Ce que beaucoup ne comprennent pas, c’est que les révolutions de cette nature se font par phases, et commencent par l’apparition d’une nouvelle technologie suivie par un arrêt temporaire du progrès pendant que les résultats en sont étudiés et qu’une meilleure alternative est recherchée.

Ce que nous observons ici, ce sont les avancées en matière de récupération améliorée du pétrole, qui visent à une production accrue et à une efficacité en matière de coûts susceptibles de tempérer l’effondrement du prix du pétrole et d’éveiller le géant endormi des Etats-Unis. De nouveaux acteurs devraient bientôt apparaître, qui achèteront des champs pétroliers pour y installer des systèmes de récupération pétrolière améliorée et redonneront vie à la récente révolution.

La révolution de schiste a été époustouflante, mais a eu des retombées – au-delà même de l’effondrement du prix du pétrole qui a fait de la fracturation une activité coûteuse. La fracturation nécessite beaucoup d’eau. Selon une récente étude de l’U.S. Geological Survey, plus de 36.000 mètres cubes d’eau sont nécessaires par puits, ce qui nuit à l’agriculture et aux sources d’eau potable dans les Etats les plus arides, notamment au Texas.

La deuxième phase du boom pétrolier frappera au cœur des insuffisances de la première.

Deux avancées intéressantes ont été faites en matière de récupération améliorée de pétrole : les technologies au CO2 et au plasma pulsé.

La technologie au CO2, ou au dioxyde de carbone, nécessite l’injection de CO2 dans les champs de pétrole plus anciens afin de faire remonter le pétrole restant à la surface. Dans certains cas, la durée de vie du champ peut être rallongée de plus de 25 ans. Les Etats-Unis ont de la chance en ce sens, parce qu’ils disposent de gros volumes de CO2 naturel et peu cher. En revanche, afin que cette technologie puisse se répandre, une infrastructure importante est nécessaire.

Selon Visiongain, les dépenses globales en CO2 seront de 4,74 milliards de dollars sur l’année. « Elles enregistreront bientôt une baisse, parce que l’effondrement du prix du pétrole commencera à avoir un impact sur les programmes de récupération pétrolière améliorée au CO2, avant de repartir à la hausse avant ces dix prochaines années. »

Et puis nous avons quelque chose d’un peu plus futuriste, bien que financièrement viable – la technologie au plasma pulsé, qui permet la réouverture de puits sans eau, sans produits chimiques polluants et sans risque de séisme. Réouverture signifie que, contrairement à la technologie de fracturation, la roche n’est pas fracturée. Les puits sont nettoyés afin d’ouvrir le passage au pétrole et de permettre un flux plus rapide et plus efficace vers la surface.

La technologie au plasma pulsé crée un arc de plasma au sein d’un puits vertical, qui génère une forte chaleur pour une fraction de seconde, et les pulsations hydrauliques à grande vitesse qui en découle permettent de détruire les bouchons de sédiments des zones de performation sans endommager leur enveloppe d’acier. Ces pulsations pénètrent également le réservoir, ce qui rouvre sa perméabilité pour une année entière après traitement.

Afin de déterminer quelle technologie prendra le dessus au cours de ces prochains mois, il nous faut observer les entrepreneurs du milieu et les investisseurs stratégiques, comme le milliardaire russe Roman Abramovich.

Le numéro un du marché de l’extraction de gaz et de pétrole grâce à la technologie au CO2 est Denbury Resources (NYSE : DNR), qui selon beaucoup est une société qui offre de bonnes perspectives de long terme en raison de son souci pour l’efficacité.

Pour ce qui concerne Abramovich, il est un magnat des métaux précieux qui est également propriétaire du club de football de Chelsea et est le 143e homme le plus riche du monde, avec environ 9 milliards de dollars selon Forbes. Il est le propriétaire principal de Millhouse LLC, une société d’investissement basée en Grande-Bretagne, dont les actifs incluent des parts Sibneft – aujourd’hui Gazprom Neft. En 2005, Millhouse a vendu 72% des parts de Sibneft à Gazprom pour plus de 13 milliards de dollars.

La technologie au plasma pulsé a pour la première fois attiré mon attention au mois de février, lorsqu’Abramovich – qui est connu pour ses stratégies d’investissement – a décidé d’investir 15 millions de dollars sur une société de Houston du nom de Propell Technologies Group, Inc (OTC:PROP). Avant cela, personne n’avait jamais entendu parler de Propell - dont Novas Energy USA, le développeur de technologie au plasma pulsé, est la filiale.

Cette filiale brevette les technologies développées par une société énergétique russe du nom de Novas Energy. Après tout, la technologie au plasma pulsé a été beaucoup employée dans les puits russes de production et d’injection. Cette connexion avec la Russie en dit long sur l’efficacité de cette technologie avancée : la Russie ne dispose pas de législations draconiennes sur l’industrie de fracturation et ne pousse pas ses sociétés à avoir recours à des technologies plus vertes. C’est une technologie qui présente donc un bon rapport qualité-prix, sans quoi elle ne serait pas utilisée.

Au-delà de la technologie elle-même, si nous suivons Abramovich un peu plus loin, nous pouvons observer ce qui se passera sur la scène américaine. En février, Abramovich a fait un pari sur Propell, au travers d’une société chypriote appelée Ervington Investments Limited. Propell a ensuite levé 5 millions de dollars de la vente de 1.525.424 actions à 3,28 dollars l’unité. Ervington a ensuite pu investir 9,75 millions de dollars supplémentaires, sous les mêmes termes, chose qu’elle a faite le 6 juillet. L’investissement d’Abramovich sera utilisé pour acheter des champs pétroliers dans l’objectif d’y développer ces nouvelles technologies et d’en accroître la production.

Vous l’avez compris, Abramovich voit les choses en grand. Il mettra en place les infrastructures nécessaires et prendra position aux Etats-Unis aux prix actuels pour y développer des technologies de récupération améliorée de pétrole.  

Si l’OPEP continue de maintenir le prix du pétrole sous les 100 dollars, les investisseurs iront chercher quelque chose qui pourra leur garantir une valeur de long terme, et se concentreront sur l’efficacité opérationnelle des sociétés.

Bien que beaucoup pensent que ces technologies sont trop coûteuses pour être développées en période de baisse du prix du pétrole, je pense que ce facteur changera bientôt et que les investisseurs commenceront à se tourner vers les sociétés qui adosseront ces technologies pour bénéficier au mieux de leurs réserves pétrolières.  

Sur le long terme, les technologies de récupération améliorée rendent la production moins chère. Comme l’a expliqué Jason Pigott, de chez Chesapeake Energy (NYSE:CHK) : « Nous ne pouvons contrôler les prix, c’est pourquoi nous devons nous concentrer sur le coût de production ».

Quand il n’y a plus de pétrole peu cher, la technologie prend le relai pour lui redonner vie. L’innovation actuelle nous mènera certainement vers un nouveau boom pétrolier aux Etats-Unis – et les plus récentes technologies sont déjà économiquement viables.

Ce que sait l’OPEP, c’est que les Etats-Unis disposent de plus de 21 milliards de barils qui pourraient être produits grâce aux technologies de récupération pétrolière avancée. Selon les données publiées par le Département américain de l’énergie et la Western Governors Association (WGA), les progrès technologiques sur ce milieu pourraient vite faire doubler ce chiffre.

 

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En admettant que cette technologie du plasma pulsé soit performante, la quantité à récupérer aux USA (21 milliards de barils selon l'auteur)
n'est pas si importante que cela. Elle ne représente que 8 mois de consommation mondiale.

Pas de quoi changer la donne énergétique !

Et n'oublions pas qu'il faut laisser les 2/3 des énergies fossiles dans le sol pour "stabiliser" le climat.

Voir un article récent : si nous brulons toutes les énergies fossiles,
le réchauffement climatique pourrait atteindre 11 °C.
http://www.novethic.fr/empreinte-terre/climat/isr-rse/si-nous-brulons-toutes-les-energies-fossiles-le-rechauffement-climatique-pourrait-atteindre-11-c-143604.html



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Article très intéressant, à tout point de vue. Merci à l'auteur.
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Et la fusion froide fera de chaque pays un Koweit. Ce jour là, transformera l'histoire humaine au delà de l'imaginable. Nul besoin alors, de se battre pour l'énergie, quand elle sera partout.
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Samideano,
Après avoir interrogé des nucléaristes sur la fusion froide, je n'y crois plus du tout. Je ne parie pas là dessus...

Cordialement
la fusion froide, c'est du sérieux :

https://www.youtube.com/watch?v=ec1EQMPQ8O8

En 1996, personne ne croyait à l'internet même pas France Télécom et il est venu comme un voleur...
.... Par contre, les réacteurs à neutrons rapides sont, à mon avis, une bonne solution. La France avait 30 ans d'avance dans ce domaine, mais, hélas, ce n'est plus le cas aujourd'hui...

Quant à la fusion "chaude", c'est, comme dit l'autre, "une solution d'avenir... et qui le restera." :-))
La fusion chaude is dead :

https://www.youtube.com/watch?v=eOfhzdItrFU
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la fusion froide, c'est du sérieux : https://www.youtube.com/watch?v=ec1EQMPQ8O8 En 1996, personne ne croyait à l'internet même pas France Télécom et il est venu comme un voleur... Read more
samideano - 9/23/2015 at 6:18 PM GMT
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