La découverte d'une nouvelle planète naine appelée «Le gobelin» redéfinit
notre système solaire. L'orbite massivement allongée de la planète suggère
que l'objet est influencé par le géant théorique Planet Nine (Planet X) dans
la région des nuages d'Oort.
La planète X, un monde encore invisible, pourrait façonner les orbites de
petits objets extrêmement lointains, comme le TG387 de 2015, surnommé «le
gobelin», qui vient d'être décrit. Le gobelin est probablement sphérique et
aussi vaste que l'État du Massachusetts. Et, à l'instar d'une poignée
d'habitants éloignés du système solaire, son comportement orbital pourrait
signaler la présence de la planète X cachée dans les lointains domaines
extérieurs du système solaire.
Le gobelin est la troisième planète mineure à avoir été trouvée dans le
système solaire externe, après les découvertes de Sedna et, récemment, d'un
autre objet appelé 2012 VP113 . Cette région, qui était autrefois considérée
comme un royaume froid, sombre et vide, apparaît maintenant comme une riche
collection d'objets exotiques et extrêmes. Et ces trois planètes pourraient
n'être que le début des découvertes.
«Nous venons tout juste de découvrir à quoi pourrait ressembler le système
solaire extérieur et ce qui pourrait exister», a déclaré Scott Sheppard de la
Carnegie Institution for Science à Washington DC et un membre de l'équipe qui
a localisé The Goblin. «Nous pensons qu'il existe des milliers de planètes
naines dans le système solaire distant. Nous ne voyons que la pointe de
l'iceberg en ce moment ».
Les prophètes de malheur mettent en garde la planète X (ou Wormwood, ou
la planète Nine) depuis des années. La plupart de leurs prophéties incluent
une collision avec la Terre ou un complot visant à cacher au monde
l'existence de la planète . Mais il semble que cette découverte a même amené
des scientifiques à se demander ce qu'il y avait d'autre au-delà des confins
de notre système solaire.
Ce petit monde glacé récemment découvert se trouve sur une orbite
extrêmement allongée. Au plus près, il est éloigné du soleil de deux fois et
demie l’orbite de Pluton, et il se dirige ensuite vers les confins du système
solaire, presque 60 fois plus loin que Pluton, mettant 40 000 ans à rebondir
une fois. autour du Soleil. Selon un rapport du Guardian , il serait
trop éloigné pour qu’on puisse le voir 99% du temps.
Konstantin Batygin, professeur assistant en sciences planétaires à
Caltech, qui a travaillé sur des simulations théoriques de l'hypothétique
Planet Nine, a décrit les dernières observations comme une «grande
découverte». Il a ajouté: «Malgré des siècles d'enquêtes, notre compréhension
du système solaire reste incomplet
