Un tiers des compagnies pétrolières américaines risque la faillite

Une compagnie pétrolière américaine sur trois risque de faire faillite d’ici 2017, rapporte le Wall Street Journal s’appuyant sur une étude fournie par le centre de recherche Wolfe Research.

Le 12 janvier, le cours de baril de Brent a chuté sous les 31 dollars, atteignant son plus bas niveau depuis onze ans. Selon les prévisions de Morgan Stanley, Goldman Sachs et Citigroup, trois grandes banques d’investissement, la chute pourrait se poursuivre et propulser le baril aux alentours de 20 dollars.Parmi les causes de cette chute libre, les experts citent toujours le ralentissement économique en Chine et la surproduction de pétrole.

Dans ce contexte, selon l’étude de la société de conseil AlixPartners, les compagnies pétrolières nord-américaines perdent environ 2 milliards de dollars chaque semaine.

Une autre société, Cowen&Co, estime que les producteurs énergétiques américains seront finalement contraints de réduire leurs budgets jusqu’à 89,6 milliards de dollars, soit 51% de moins qu’en 2014. Ce serait donc la plus importante réduction budgétaire depuis les années 80.

D’après le WSJ, de nombreuses sociétés énergétiques lourdement endettées ne sont toutefois pas prêtes à réduire leur production de pétrole malgré la conjoncture actuelle.

Le 19 décembre, Washington a levé l’embargo sur les exportations pétrolières qui avait été en vigueur depuis 1975, soit déjà 40 ans. Il avait été instauré à titre de mesure de rétorsion face aux actions des pays arabes qui avaient annoncé l’adoption de leur propre embargo sur les livraisons de pétrole brut en Europe occidentale et aux USA.