A chaque fois que je publie quoi
que ce soit sur les véhicules sans chauffeur, quelqu’un m’écrit pour me dire
qu’ils n’arriveront pas avant plusieurs décennies, et peut-être même jamais.
Selon moi, ils arriveront aux
Etats-Unis d’ici 2022-2024, une estimation qui pourrait même s’avérer trop
peu optimiste.
S’il est une chose que nous
garantit le caractère sans chauffeur de ces véhicules est que personne ne
peut possiblement contester la réponse à la question « Le véhicule
est-il doté d’un volant ? »
Les voitures sans chauffeur
devraient arriver à Singapour en 2019.
Voici un extrait de l’article Why Singapore Will Get Self-Driving Cars First :
Les voitures sans permis
deviennent une réalité, et pas seulement aux Etats-Unis. Pas plus tard que cette
semaine, Delphi Automotive a annoncé le lancement d’une flotte de six taxis
sans chauffeur à Singapour dès l’année prochaine.
Pour commencer, ces taxis ne se
déplaceront que sur des routes prédéterminées et dans un seul quartier. Un
chauffeur sera également présent en cas de problème. Mais avant 2019, la
société prévoit d’éliminer les chauffeurs, ainsi que les volants et pédales
de ses véhicules. Elle vise à développer une flotte de cinquante taxis que
ses clients pourront réserver via une application mobile. Les premiers taxis
seront des véhicules Audi, et ceux achetés plus tard devraient être
électriques.
Singapour est un endroit
excellent où tester les véhicules autonomes. La taille assez restreinte de la
ville, son terrain relativement plat, ses températures assez chaudes et ses
routes bien entretenues offrent un paysage urbain aussi simple que possible.
Et le gouvernement de Singapour est favorable à cette nouvelle technologie,
ayant même formé une initiative pour le développement de véhicules autonomes
en 2014. Cette semaine, la cité-état a lancé un Centre d’excellence pour les
tests et la recherche de véhicules autonomes, en partenariat avec une
université de Singapour.
Seuls 15% des résidents de
Singapour possèdent une voiture, notamment en raison des taxes et des frais
imposés sur la propriété automobile. La population a donc besoin d’options de
transport toujours plus nombreuses et développées. Une course en taxi
autonome devrait coûter un tiers du coût d’une course en taxi traditionnel.
Avec un peu de chance, les taxis
sans chauffeur de Singapour parviendront à transporter des passagers sans
encombre et en toute sécurité. Peut-être permettront-ils aussi de régler le
problème très singapourien qu’est la disparition des taxis traditionnels dès
qu’il pleut – chose assez fréquente dans un pays tropical.
Et qu’en est-il …
- Des enfants
qui jouent dans la rue ?
- Des cônes de
signalisation ?
- Des vélos ?
- Des chiens,
chats et autres animaux ?
- De ballons de
football ou de volley ?
- D’octogénaires
saouls qui traverseraient la ville en rollers ?
- Des questions
d’assurance ?
- De toutes les
autres raisons pour lesquelles tout cela ne pourra jamais fonctionner ?
Chacun de ces points cessera un
jour de poser problème. Avant 2019. Et pas dans trente ans.
Si vous êtes doté d’un minimum
de sens, vous comprenez certainement qu’un véhicule autonome peut gérer une
majorité des situations bien mieux qu’un humain.
Aux Etats-Unis, les camions
seront les premiers à être automatisés. Parce que c’est sur ce secteur que
pourront être faites les plus grosses économies.
Le trafic urbain de Singapour
est bien plus exigeant que le transport routier américain, en raison de la
présence d’enfants sur les trottoirs ou encore de personnes âgées en rollers.
L’Histoire suggère cependant que
les récalcitrants continueront d’ignorer le fait que des véhicules autonomes
ne risquent pas d’être ivres au volant, d’intégrer une autoroute par la rampe
de sortie ou encore de se mettre en colère et rentrer volontairement dans d’autres
véhicules.
L’Histoire suggère également qu’ils
continueront d’inventer des raisons créatives pour lesquelles les véhicules
sans chauffeurs ne peuvent simplement pas fonctionner.
Il me tarde de lire le prochain
ensemble de raisons qu’ils auront trouvées pour nous dire que tout cela ne
pourra jamais marcher.
