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Un graphique présentant
l’histoire économique des pays les plus puissants du monde pour
ces quelques 2000 dernières années a récemment
été publié par la banque d’investissement JP
Morgan.
Lorsqu’observé
dans son ensemble, le graphique fait apparaître le retour de la suprématie économique
Asiatique simultanément avec le rattrapage puis le dépassement
du niveau d’industrialisation des pays de l’Occident par le reste
du monde.
Représentant les dix puissances
majeures depuis le début
de l’ère Chrétienne, le graphique peut être
séparé en deux parties par une ligne aux alentours de 1800
après Jésus Christ.
 
Le graphique
ci-dessus a été créé à partir d’une
lettre de recherche par Michael Cembalest,
directeur de la stratégie d’investissement chez JP Morgan, et
présente la croissance du PIB des puissances mondiales depuis 1
après J-C.
L’année 1800
marque la naissance de la révolution industrielle en Grande-Bretagne.
Avant cette année, les puissances économiques sont
classifiées en fonction de leur croissance démographique.
Après 1800, elles sont classifiées en fonction de leur
capacité de production.
L’avantage de ce
graphique, c’est qu’il présente clairement qu’autour
de l’an 1500, l’Inde et la Chine représentaient 50
à 60% de l’économie mondiale, et ce jusqu’au XVIIIe
siècle, époque à laquelle la révolution
industrielle fit des pays aux populations les plus importantes rien de plus
que des pays aux fortes démographies.
En l’an 1 après
J-C, la Chine comptait près de 60 millions d’habitants, alors
que seuls 680.000 personnes vivaient alors en ce qui deviendrait plus tard
les Etats-Unis.
Il fallut 1800 ans aux Etats-Unis
pour dépasser la Chine en termes de croissance économique.
Le graphique peut être
simplifié pour ne représenter uniquement que la croissance des
Etats-Unis, de l’Europe de l’Ouest et du Japon depuis 1800 :
En 1950, bien que la
population des Etats-Unis était trois fois
moins importante que celle de la Chine, sa croissance économique
était trois fois plus importante.
En plus de cela, en 1913,
alors que la Chine comptait 437 millions d’habitants, et que
l’Angleterre n’en comptait que 45 millions, les croissances
économiques des deux pays étaient quasiment identiques.
En divisant le graphique en
plusieurs graphiques distincts, nous pouvons donc clairement voir que
l’Occident a commencé à prendre le dessus sur
l’économie mondiale dès avant 1800.
Tout au long de
l’Histoire, le plus important facteur de croissance économique semble
avoir été la relation entre le nombre de morts et le nombre de
naissances. Un nombre trop
important de naissances signifiait qu’il n’y aurait bientôt
plus assez de nourriture disponible. Avant la révolution industrielle,
les populations grandissaient jusqu’à ce qu’apparaissent
des famines et des maladies.
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