La monnaie en pierre de l’Iles de Yap

A l'heure des moyens de paiements électroniques et simplifiés, il existait il n'y a pas si longtemps des peuples de l'ile de Yap en Micronésie qui utilisaient des monnaies bien plus encombrantes que nos cartes bleues.

Jusqu'au milieu des années 1970, les habitants de ces iles utilisaient des énormes galettes de pierre  et taillées dans l'aragonite comme monnaie.

Rapportées il y a près de 400 ans par les ancêtres des habitants sur les iles voisines, le nombre de pierres n'a depuis cette période presque pas évolué du à la difficulté de se procurer ces énormes morceaux de roche (voyage, taille, etc.).

 La détention d'un de ces bloc constitue donc sur l'ile une valeur refuge par excellence et permet d'acquérir des biens importants comme un terrain ou une maison.

Les pierres ne changent pas souvent de propriétaire. Aussi, si cela arrive, elles ne bougent pas de leurs emplacements et ne font pas non plus l'objet d'acte officiel de cession.

La communauté de ces iles étant restreinte, les pierres sont connus de tous et le caractère social de cette monnaie lui garantit sa valeur. Toute forme de duperie ou de vol (comment voler un rocher de près de 15 tonnes?) annulerait immédiatement la valeur de la pierre aux yeux de tous.

Il semble aussi que hormis les dimensions de la pierre et la qualité de sa taille, la position sociale de ces anciens propriétaires ajoute aussi à la valeur des galettes. Imaginez que la monnaie que vous rende la boulangère perde 30% de sa valeur à cause de cette dernière …

La désastreuse histoire de la monnaie