Attention à la théorie

I. L’idée que quelque chose puisse très bien fonctionner en théorie et beaucoup moins bien dans la pratique est assez répandue. [1] Elle a généralement pour objectif de déprécier l’importance de la théorie, et suggère qu’elle serait trop éloignée de la question pratique pour résoudre un problème. Le philosophe prussien Emmanuel Kant, dans son essai de 1793 intitulé « Sur le jugement populaire : ce qui est vrai en théorie peut ne pas l’être dans la pratique », répond à cette critique. A dire vrai, il a répondu au travers de cet essai à la critique présentée contre sa Théorie pratique par le philosophe Christian Garve (1742–1798). Kant a souligné que la théorie apporte « des principes d’une nature générale », ou des règles générales. En revanche, une théorie n’explique pas à l’Homme comment les appliquer. Selon Kant, l’acte de jugement est nécessaire pour ce faire : Le concept de compréhension, qui contient la règle générale, doit être accompagné d’un acte de jugement par lequel l’individu distingue des situations pour lesquelles une règle est applicable d’une situation où elle ne l’est pas. [2] Le philosophe prussien demandait le respect du rôle joué par la théorie pour l’action humaine : Personne ne peut prétendre en savoir beaucoup sur un certain sujet tout en ne respectant pas la théorie, sans exposer le fait qu’il n’est qu’un ignorant dans son propre domaine. [3] Dans son travail méthodologique, Ludwig von Mises (1881–1973) a souligné l’importance de la théorie pour l’action humaine à son niveau le plus fondamental, et noté que la théorie et l’action humaine sont en fait indissociables. Il écrit ceci : L'action est précédée par la pensée. La pensée revient à la délibération quant à une action future et à la réflexion suite à une action passée. La pensée et l’action sont liées. Chaque action est basée sur une idée définie de relations de causalité. Celui qui réfléchit à une causalité pense à un théorème. L’action sans la pensée, la pratique sans la théorie, sont inimaginables. Le raisonnement peut être erroné et la théorie incorrecte, mais la pensée et la théorie ne sont pas déliées de l’action. D’autre part, penser revient à réfléchir à une action potentielle. Même celui qui ne pense qu’à la théorie assume que cette théorie est correcte, et que l’action qui y est liée résulterait sur l’effet attendu. Que cette action soit réalisable ou non n’a aucune importance. Avec une théorie inséparable de l’action humaine, la question à se poser est la suivante : quelle théorie e...

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