Diamant célèbre: le Wittelsbach

photo © Ernst A. Heiniger N’est-il pas excitant de tomber nez-à-nez avec des informations telles que ‘toute trace a été perdue’ ou encore ‘localisation inconnue’ en faisant des recherches sur un diamant célèbre ? D’autant plus lorsqu’on se souvient également d’un article intitulé ‘diamant rare retrouvé’ paru en 1962. Le diamant dont je fais ici mention est le Wittelsbach, un diamant très rare de couleur bleu foncé et dont la réapparition soudaine, même après plusieurs décennies, a fait sensation. Le Wittelsbach est un diamant de 35,56 carats de 24,40mm de diamètre et 8,29mm de profondeur (son diamètre correspond à sa longueur, et le diamant étant quelque peu ovale, sa largeur mesure quelques millimètres de moins). Il est pur, mis à part quelques rayures superficielles, et dispose de 82 facettes taillée de manière peu conventionnelle – ses facettes en étoile sont divisées verticalement et son pavillon présente 16 facettes en aiguille, arrangées en paires et pointant vers l’extérieur. Les plus anciennes informations dont nous disposions au sujet du Wittesbach remontent à la fin du XVIIe siècle. Une chose est certaine : le diamant est d’origine Indienne. Il a également été suggéré que ce diamant de couleur si rare ait été taillé dans le fameux French Blue Diamond, une pierre précieuse de 112,5 anciens carats, que Tavernier a acheté en Inde avant de le vendre au roi Louis XIV. Le diamant principal ayant été taillé dans le French Blue Diamond est le Hope, d’un poids de 45,52 carats. Sachant cela, nous pouvons déduire qu’il est impossible que le Wittelsbach provienne de la même pierre. L’autre possibilité serait que le French Blue Diamond ait préalablement été divisé en deux avant que Tavernier ne l’achète, ce qui n’est que peu probable. En revanche, il serait sans aucun doute très intéressant de déterminer si les propriétés physiques du Wittelsbach sont similaires à celles de la pierre Hope. L’histoire du Wittelsbach a été sans incident. Il a été transmis d’un propriétaire royal à un autre. Le diamant faisait partie du cadeau fait par le roi Philippe IV d’Espagne à sa fille Marie-Thérèse lors de son mariage en 1664, à l’âge de 15 ans, avec l’empereur Léopold d’Autriche (toute trace antérieure du diamant a été détruite à Madrid lors de la guerre civile Espagnole de 1936-39). Le père de la mariée a demandé à son trésorier de composer un cadeau à partir de pierres précieuses provenant d’Inde et du Portugal. Le diamant bleu fut inclus dans cette sélection. Malheureusement, le mariage...

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