Gary Becker a reçu le prix Nobel d’économie en 1992. Il est mort le 3 mai 2014. Il est connu notamment pour ses travaux sur le capital humain, l'analyse économique de la criminalité, de la famille ou de la discrimination. L’idée de Gary Becker fut d’appliquer l’hypothèse de l’homo œconomicus à des domaines non économiques en apparence, comme la criminalité. « Mes recherches utilisent l'approche économique pour analyser des problèmes de société qui se situent hors des préoccupations habituelles des économistes. »
Contrairement à l'analyse marxiste, l'approche économique à laquelle se réfère Becker ne suppose pas que les individus soient uniquement motivés par l'égoïsme et l'appât du gain, ni que leurs actions seraient déterminées de façon rigide par le passé. Il essaye de détacher les économistes de l'hypothèse étroite de l'intérêt personnel. Selon lui, leur comportement est commandé par un ensemble bien plus riche de valeurs et de préférences.
Son hypothèse est que les individus maximisent toujours leur bien-être mais de façon diversifiée, suivant qu'ils sont égoïstes, altruistes, fidèles, rancuniers ou masochistes. Leur comportement est orienté vers le futur, de même qu'il est cohérent à travers le temps. En particulier, ils tentent d'anticiper de leur mieux les conséquences incertaines de leurs actions. Bien sûr, le passé peut exercer une influence durable sur les attitudes et les valeurs, mais ne permet jamais de prédire l’avenir.
La thèse de Becker, c’est que la criminalité augmente lorsque le crime paie. Le criminel se détermine en fonction de la réalité qu’il constate. Or, les taux de crimes impunis, de peines non appliquées et de libérations anticipées sont les véritables signaux qui incitent ou non à l’activité criminelle.
L’économiste a commencé à s'interroger sur le crime dans les années 1960 alors ...
Cet article est reservé uniquement pour les membres Premium. 75% reste à lire.
24hGold Premium
Abonnez-vous pour 1€ seulement
Annulable à tout moment