Des cours de l’or flottants sans cours de devises stables? Plus pour longtemps, puisque la monnaie mondiale n’est plus garantie depuis maintenant 40 ans…
Quel degré d’abus la monnaie flottante peut-elle supporter? 2011 est l’année d’un grand anniversaire, mais pour le moment, celui-ci passe plutôt inaperçu. Attendez-vous à en entendre parler bien davantage d’ici l’arrivée du 15 août.
Parce que ce jour-là marquera la date anniversaire -40 ans- de l’annulation par le gouvernement des Etats-Unis de la convertibilité de ses dollars en or. Cela a mis un terme à 250 ans de « garantie formelle par l’or » pour les monnaies dominantes occidentales. Cela a également mis fin pour la première fois en 5000 ans de civilisation aux monnaies en métaux précieux dans le monde entier.
L’or n’était bien sûr pas utilisé comme monnaie en août 1971. Banni depuis longtemps au fond des coffres des banques centrales, le métal sans âge était représenté, à la place, par ses billets en papier, le moyen d’échange courant dans les porte-monnaie, les portefeuilles et les bourses. Il n’y avait pas davantage de pièces de monnaie en or en circulation, si ce n’est les pièces de 1$, dont le ratio de couverture a graduellement glissé pendant la Grande Dépression. La mise en circulation d’une monnaie non garantie a également été tentée maintes fois par le passé. Les rois perses, les empereurs mongols et les arnaqueurs écossais à la cour du roi de France, les hommes désespérés du Reichstag…ils ont tous pensé avoir trouvé le « secret des alchimistes » comme Marco Polo avait surnommé les billets de monnaie papier chinois, les « chao », dans ses notes de Voyages à la fin du XIIIème siècle. Tous ont cependant fini par s’apercevoir que c’était un désastre.
Mais la monnaie non convertible n’avait jamais été utilisée à l’échelle mondiale auparavant, et jamais sans au moins un peu de « monnaie saine » en parallèle (c’est à dire une monnaie fondée sur un métal précieux, donc des billets garantis par de l’or ou de l’argent). Comme les citoyens américains n’avaient pratiquement plus la possibilité de détenir de l’or physique, retirer le métal des accords internationaux est passé pour un tout petit pas en avant sans conséquences pour la plupart des gens, et en particulier comp...
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