"... Qui souffre le plus de l'inflation ? Qui souffre le plus de la hausse des prix ? Ce sont les pauvres, non les riches. Les riches peuvent se protéger contre l'inflation. Les pauvres, non..."
-- Jean-Claude Trichet, président de la Banque centrale européenne (BCE)
Le Financial Times vient de choisir Jean-Claude Trichet -- président de la BCE -- comme "Homme de l'Année 2007".
Certes, TIME a dû se contenter de Vladimir Poutine -- l'ancien spectre du KGB qui entretient désormais sa technique de marionnettiste au Kremlin. Mais la liste de candidats du Financial Times était-elle vraiment si courte que personne ne pouvait dépasser Trichet ? Britney Spears n'aurait-elle pas pu consacrer une heure de son emploi du temps pour venir prendre le titre ? Au moins la jeune fêtarde s'est-elle montrée fidèle à sa réputation l'an dernier, endommageant le bon goût uniquement. La célébrité mal gagnée de M. Trichet, par contre, menace à présent de coûter très cher à quiconque croit à la valeur de l'euro.
La première tâche de M. Trichet, en tant que président de la BCE, consiste à assurer la "stabilité des prix" pour les 320 millions de citoyens de la Zone euro (Malte et Chypre ont rejoint la fête le Jour de l'An).
En d'autres termes, sa cible d'inflation de 2% signifie que ce qui coûte un euro aujourd'hui ne devrait pas coûter plus de 1,02 euros l'an prochain à la même époque. Mais quiconque a fait ses courses en euros à Noël dernier a pu se rendre compte que le coût de la vie était 3,1% plus élevé qu'en décembre 2006 -- c'est du moins ce qu'affirme l'agence EuroStat.
L'inflation festive de l'Europe a même dépassé le record de...
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