Il y a de nombreuses années, la police est entrée dans le bureau d’un jeune professeur d’une université réputée et l’a arrêté pour un crime qu’il aurait commis sur internet. Les policiers l’ont emmené et lui ont proposé un marché : plaider coupable et s’en tirer sans trop de déboires. Le professeur a clairement précisé aux quelques personnes auxquelles il était autorisé à parler que cela n’avait pas de sens parce qu’il était innocent. Son avocat l’a mis en garde : cherchez à vous défendre et vous pourrez en tirer une peine à perpétuité, admettez votre culpabilité et vous obtiendrez une sentence avec sursis. Il a plaidé coupable. C’était un piège. Il est maintenant en prison, et sa vie est complètement gâchée.
Une telle chose ne pourrait pas se produire aux Etats-Unis, n’est-ce pas ? Et bien si. Pas seulement ça, mais les cas de ce type sont de plus en plus courants. Ceux qui grandissent dans un univers d’émissions télévisées pensent qu’elles sont fidèles à la manière dont justice est faite. Et c’est plus que naïf. Dans les affaires criminelles, les procès sont rares. Neuf cas sur dix sont réglés par des plaidoyers comme celui mentionné plus haut. Seuls 3% des cas font l’objet d’un procès. Et parmi ces 3%, les prévenus ne gagnent qu’une fois sur 212.
Cela signifie que l'accusé n’a aucune échappatoire. Ce sont les procureurs qui ont tout le pouvoir. Pas même le juge n’a d’importance parce que les législateurs l’ont privé de son caractère libéral en le nom de leur combat contre le crime. Cela s’est produit tout au long des a...
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