Dans la mythologie grecque et romaine, le premier âge était dit d’or, et le deuxième d’argent. Apollo, le dieu de la lumière et de la vérité, et professeur de médecine, était muni d’un arc d’argent.
Le hiéroglyphe d’Isis, la déesse égyptienne de la Lune, est en forme de croissant, et les représentations de la déesse la présentent souvent debout sur ce croissant. Ce symbole est aussi devenu celui de l’argent – sur les plus anciennes cartes, il représentait des mines d’argent.
L’alchimie islamique accordait un rôle important à l’argent, et les procédures alchimiques étaient définies en termes d’argent – par exemple l’argenture d’autres métaux, ou l’action d’apporter à d’autres métaux des qualités propres à l’argent.
Nous pratiquons depuis longtemps la science de la métallurgie, qui vise à séparer l’argent du plomb –les pré-Hittites de Cappadoce, en Anatolie orientale, ont effectué les premiers travaux métallurgiques significatifs. Les premiers traitements de minerai de plomb et de fer ont été attribués aux Chaldéens en 2500 avant JC.
En Egypte ancienne, l’argent métal était reconnu comme plus précieux que l’or dans le cadre des activités de troc – et ce dès 930 avant JC. L’utilisation de l’argent dans la frappe de pièces de monnaie a commencé il y...
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