L’épargne n’a rien à voir avec la monnaie. Si un boulanger produit dix miches de main et en consume une, son épargne représente neuf miches de pain. En d’autres termes, son épargne représente ses revenus réels (sa production de pain) moins les quantités de pain qu’il consomme. L’épargne du boulanger lui permet de se procurer d’autres biens et services.
Le boulanger peut échanger ses miches de pain contre une paire de chaussures fabriquée par le cordonnier. L’épargne du boulanger représente son moyen de paiement – il se procure des chaussures grâce au pain qu’il épargne. De la même manière, le cordonnier se procure du pain grâce aux chaussures qu’il épargne. Qu’est-ce que l’épargne ?
L’introduction de la monnaie n’altère pas ce que nous venons de dire. Quand un boulanger vend son pain à un cordonnier pour de l’argent, il fournit au cordonnier son pain épargné, ou non-consommé. Ce pain permet au cordonnier de se nourrir et de continuer de produire des chaussures. Notez que la monnaie reçue par le boulanger est garantie par sa production de pain non-consommée.
Sans moyen d’échange, ou sans monnaie, il ne peut pas y avoir d’économie de marché, et donc pas de division du travail. La monnaie permet aux biens produits par un spécialiste d’être échangés contre ceux d’un autre spécialiste. Grâce à la monnaie, les gens peuvent canaliser l’épargne réelle, ce qui permet l’élargissement du processus de création de capital.
Dans un monde sans monnaie, il serait impossible d’économiser des biens finis périssables sur une longue période. L’introduction de la monnaie résout ce problème. Plutôt que d’ac...
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