L’étalon or inaltéré

Mon utilisation du terme ‘inaltéré’ n’est pas accidentelle. Il a jusqu’à présent existé une multitude d’étalons or, dont ceux que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’étalon or classique, étalon or lingot, ou encore étalon de change-or. Chacun d’entre eux a ses défauts. Tous sont des étalons or altérés. Pour vous donner un exemple, par le Coinage Act de 1792, le gouvernement des Etats-Unis a demandé à ce que le prix de tout produit soit fixé en fonction d’un autre produit. Ce mécanisme est expliqué dans la section 11 de cet acte de loi : 'La valeur proportionnelle de l’or par rapport à l’argent contenu dans les pièces qui, par la loi, sont utilisables comme monnaie aux Etats-Unis, est de 15 pour 1’. ¹ Il est évident que les gens ne sont pas insensibles à de telles distorsions. Lorsque le gouvernement fixe le prix d’un produit trop bas, les gens se mettent à l'accumuler ou l'exporter. Au contraire, si le prix d’un produit est trop élevé, ils en inondent le marché. Voici ce qu’en dit Craig K. Elwell dans son 2011 Congressional Research Service Report : ‘Parce que les marchés globaux les évaluent (l’or et l’argent) à un ratio de 15/1, une majorité de l’or a quitté le pays et l’argent est de facto devenu l’étalon dominant’. ² En conséquence, le gouvernement des Etats-Unis a changé d’attitude : ‘En 1834, le contenu en or du dollar a été réduit pour faire passer le ratio à 16/1. En conséquence, l’argent a quitté le pays, et l’or est devenu l’étalon dominant’. Si la loi dicte le ratio or/argent, alors seul un des deux métaux – celui qui est sous-évalué – est utilisé. Il s’avèrerait extrêmement difficile pour le gouvernement de fixer un ratio parfait. Et même s’il y parvenait, aussitôt que la valeur marché changerait, ce ratio deviendrait erroné, et seul un métal finirait par circuler. Le gouvernement ne devrait pas tenter de forcer un prix sur le marché. Dans le cas de l’étalon or inaltéré, le marché est autorisé à fixer le prix de l’argent, du cuivre, du pétrole, du blé, d’un costume en laine fine, ...

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