Le lingot ou barre d’or ont une histoire longue et ancienne. Le premier type de lingots d'or ont été des lingots fait en versant de l'or fondu dans des moules, probablement d'abord fait à partir d'argile.
Les premières traces du temps de Rome
Il est fait référence à un type précoce de lingot par l'auteur romain Tacite (Annales, Livre XVI), qui mentionne une «grande histoire» racontée par Cesellius Bassus pour gagner la faveur de l'empereur Néron. Bassus prétendait connaître les endroits d'immenses stock et réserve d'or, qui n'étaient pas dans la forme de pièces de monnaie, mais en lingots bruts et difformes. L'or n'a jamais été retrouvé, mais l’anecdote montre que, dans les temps préromains, le lingot était un produit connu, mais qui pourrait ne pas nécessairement avoir été "en forme de barre".
Du moyen âge a des temps plus récent
Bien que la plupart de l'or dans le monde ait été extrait en Afrique depuis la révolution industrielle, cela n'a pas toujours été le cas: au cours du 18ème siècle, le Brésil a été un grand producteur d'or. La plupart de l'or qui en avait été extrait est venu à Londres - et il y a un certain nombre de références à des "lingots d'or» dans la littérature de la période. Toutefois, ces sources ne mentionnent généralement pas la taille ou la pureté des barres, simplement la valeur totale des lingots. Ce fait est un indicateur qu’a cet époque, les lingots d'or peuvent bien avoir été de format non standard - et cela semble probable car qu'ils ont été fondus et coulés dans des moules, plutôt que estampé et pressé (minted).
La Banque d'Angleterre a créé les premières réserves «offici...
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