La « boite d’Edgeworth Bowley », « machine économique théorique » analogue aux « machines simples de la physique » (plan incliné, poulie, etc.), permet d’expliquer, en théorie, les échanges de deux marchandises par deux personnes … dans un contexte de droit.
On peut généraliser la « boite » en introduisant l’échange indirect et la monnaie.
Rien ne s’oppose alors à faire intervenir la marchandise et la monnaie plutôt que deux marchandises.
On peut encore généraliser la « boite » en introduisant la finance, voire l’assurance des risques de perte.
Il suffit d’ introduire la finance en faisant intervenir le temps, la durée ou bien l’assurance du risque de perte en faisant intervenir l’incertitude.
Une analyse de statique comparative des "machines" permet de mettre le doigt sur ce qu’apporte la monnaie, la finance ou l’assurance.
Soit dit en passant, il est à remarquer qu’on parle de « quantité de monnaie » ou de « quantité d’assurance », mais pas de « quantité de finance »...
Une analyse de statique comparative de l’une ou l’autre de ces dernières « machines » et de la machine de départ, c'est-à-dire du "troc" (aujourd'hui, "swap" en anglais) permet de mettre le doigt sur leur apparition et sur ce qu'elles apportent.
S’agissant de la seule marchandise monnaie, la boite permet de montrer des conséquences de l’apparition de la marchandise monnaie sur l’échange de vous et moi : à savoir échange indirect, apparition des prix en monnaie des marchandises, gain supplémentaire, apparition de la comptabilité privée des échanges.
Mais, telle quelle, la boite n’est d’aucun secours pour comprendre l’évolution de la marchandise monnaie jusqu’à la fin du XIXè siècle qui s’est faite par l’intermédiaire de nouveaux organismes monétaires qu'étaient les entrepreneurs « banquiers d’émission de substituts de monnaie (billets ou dépôts)».
La boite cache encore la notion de « coût de l’échange » et celle du « niveau du coût de l’échange ».
Il y a « coût de l’échange » dès lors que la personne juridique physique cherche à changer sa situation économique par l’action qu’elle choisit de mener et à atteindre une situation qu’elle désire et qu’elle juge plus favorable par telle ou telle actions.
Une chose est certaine : un coût d’échange jugé « trop élevé » a comme conséquence particulière qu’il n’y a plus d’échange de marchandise.
1. Origine de la "boite d'Edgeworth Bowley".
Reste un point important qui a été relevé, il y a plus de quarante ans, en 1972, par Vincent J. Tarascio, économiste de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, dans un article du Western Economic Journal intitulé « A Correction: On the Genealogy of the So Called Edgeworth Bowley Diagram" (en français, " Une correction...
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