Le comportement économique est caractérisé par la quête de la meilleure (et pas nécessairement de la plus grande) récompense possible par rapport à un effort donné. Pour les producteurs – qui cherchent à vendre leurs produits au prix le plus élevé possible – il s’agit de différencier le plus possible leurs produits, soit par le prix soit par la qualité (« perçue » ou « réelle »). Le comportement économique des consommateurs se manifeste pour sa part par une recherche continue de produits accessibles étant donnée la qualité désirée.
Cette interaction entre les désirs des producteurs et ceux des consommateurs exige et justifie l’adoption ou l’abandon de nouvelles techniques voire la récupération d’anciennes techniques.
Cette dynamique est clairement visible sur le marché du vin. En effet, l’évolution de ce marché a été marquée par un aller-retour permanent entre ce que les producteurs peuvent offrir et ce que les consommateurs désirent.
Ainsi, avant la banalisation du procédé de distillation et l’utilisation à grande échelle du houblon, le vin, en tant que boisson, régnait pratiquement en maître en Europe.
L’eau était, en effet, généralement impropre à la consommation directe. La bière sans houblon se périmait trop vite. Les autres boissons fermentées comme l’hydromel étaient trop sucrées et devenaient vite écœurante pour une consommation régulière. Les boissons stimulantes telles que le café ou le thé étaient encore inconnues en Eu...
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