De Nostradamus (illustration) à Al Gore, toutes les époques ont vu se succéder des prédicateurs qui, pour exister, se sont spécialisés dans l'art indélicat de la prévision apocalyptique. Non point qu'aucune prédiction négative ne se soit jamais matérialisée, mais enfin, force est de reconnaître après coup que l'humanité s'est toujours ingéniée à tourner en ridicule les prévisions outrancièrement catastrophistes.
L'époque actuelle n'échappe pas à ce charlatanisme du malheur inéluctable. Parmi des milliers d'autres, citons pêle mêle certaines prévisions d'écologistes en vue en 1970, qui prévoyaient l'émergence d'ères de famines généralisées pour cause d'accroissement insoutenable de la population, ou encore la crainte d'un refroidissement climatique généralisé. Certes, des famines ponctuelles se produisent encore ça et là, généralement pour des raisons politiques (communisme et guerres n'aident généralement pas à nourrir les populations), mais rien de structurel. Quant au refroidissement climatique, inutile d'insister !
Plus anecdotique, dans les années 60, les experts prévoyaient une pénurie de cuivre liée à l'explosion de l'équipement téléphonique, qui allait se traduire par une multiplication des standards gros consommateurs de ce métal. Naturellement, la prévision ne s'est pas réalisée. Ceux qui l'ont faite ont reproduit le biais classique des mauvais futurologues: raisonner l'avenir en transposant dans le futur les solutions d'aujourd'hui.
Michael Chrichton, dans un de ses nombreux discours, nous rappelle que lorsque Theodore Roosevelt, en 1900, était président de ce qui n'était pas encore la première puissance mondiale, les experts se demandaient comment les villes pourraient résoudre le problème des déjections chevalines, ou de la pollution de l'air par les particules de charbon, source principale de chauffage et de combustible pour les machines à vapeur.
Naturellement, Theodore Roosevelt ne pouvait en aucun cas imaginer les solutions qui allaient reléguer ces problèmes "graves" du moment au rang de curiosités historiques totalement oubliées. Crichton a établi une liste non exhaustive, très loin s'en faut, de termes scientifiques ou techniques dont personne ne pouvait connaître ni même conceptualiser l'existence en 1900, dont certains ont largement contribué à résoudre les problèmes qui se posaient alors. La voici:
airport
antibiotic
antibody
antenna
computer
continental drift
tectonic plates
zipper
nylon
radio
television
robot
video
virus
gene
proton
neutron
atomic structure
quark
atomic bomb
nuclear energy
ecosystem
jumpsuits
fingerprints
step aerobics
12-step
jet stream
shell shock
shock wave
radio wave
microwave
tidal wave
tsunami
IUD
DVD
MP3
MRI
HIV
SUV
VHS
VAT
whiplash
wind tunnel
carpal tunnel
fiber optics
direct dialing
dish antennas
gorilla
corneal transplant
liver transplant
heart transplant
liposuction
transduction
maser
taser
laser
...
![](/style/all/img/mobile/connexion_bis.png)
Cet article est reservé uniquement pour les membres Premium. 75% reste à lire.
Je me connecte
24hGold Premium
Abonnez-vous pour 1€ seulement
Annulable à tout moment