La Révolution Française (c’est reparti !)

Versailles. Il fut un temps, le Tiers-Etat s’emparait du château de Versailles et pénétrait dans la chambre de la reine. Essayez simplement de vous imaginer ce qu’ont pensé les petites gens de Paris en découvrant les excès de la cour du roi au château de Versailles. Comment pouvons-nous expliquer la manière dont l’une des plus grandes puissances de l’époque a pu en arriver à une telle situation ? Comment l’aristocratie a pu vivre des années durant dans un tel luxe alors que le reste de la population mourait de faim ? J’y ai réfléchi quelques temps, et comme vous pourrez vous en douter, tout est devenu bien plus limpide lorsque je me suis penché sur la question de la monnaie, ou pour être plus juste, de la bêtise de la monnaie. Beaucoup d’entre vous ont sans doute déjà entendu parler de l’Ecossais John Law (1671-1729). Il était un mathématicien de génie, et un parieur de renom. En 1715, après la mort du Roi Soleil, ou Louis XIV, son arrière-petit-fils Louis XV fut nommé roi à l’âge de cinq ans. Son cousin germain, le duc d’Orléans, occupa la place de régent. Au cours de l’année qui suivit, en 1716, John Law établit la Banque Générale, la première banque centrale de France. Je suis quasi-certain que John Law avait annoncé au duc que grâce à cette nouvelle banque, le papier monnaie abonderait sans que personne n’ait à payer de taxes supplémentaires (cela vous semble familier ?). Dans le même temps, la compagnie Mississipi, fondée en 1684, se trouvait en difficultés financières. La Banque tenta de l’aider à se redresser. En 1717, la compagnie fut rebaptisée compagnie de l’Ouest, puis compagnie des Indes en 1719. En 1718, la banque centrale fut renommé Banque Royale, ce qui lui permit de fonctionner grâce aux décrets du roi. Comme vous pouvez vous l’imaginer, tout avait commencé par fonctionner plutôt bien pour tout le monde. L’économie fut stimulée, et le duc avait de la monnaie qu’il pouvait dépenser. Cependant, après quelques temps, l’inflation montra son horrible visage. Law mit en place, avec la permission du duc, de nombreuses lois permettant de combattre cette inflation : 1. Il commença par...

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