La vie durant l’inflation allemande en 1923

L’image la plus parlante et symbole de l’inflation allemande, c’est le raz de marée de papier monnaie créé par les imprimeries réquisitionnées à cet effet et qui a littéralement inondé l’Allemagne. La bataille contre cette inflation a été difficile, tragique et souvent ridicule et l’on raconte encore d’innombrables anecdotes à son propos. Une jeune allemande l’a résumé de la manière suivante: “On pouvait voir les facteurs dans la rue avec des sacs sur le dos ou poussant des voitures d’enfants chargées d’une monnaie papier qui serait dévaluée le jour suivant. La vie n’était que folie, cauchemar, désespoir et chaos. » La cause principale de cet état de fait était la politique de la banque centrale, la Reichsbank, qui consistait à imprimer toujours davantage de papier monnaie pour contrecarrer le coût de la première guerre mondiale et les Réparations. Le mark chutait sur tous les marchés de devises internationaux et l’inflation faisait rage. L’inflation a atteint son paroxysme en 1923, année durant laquelle elle cumula 300 millions de pourcents au cours des cinq derniers mois. Lorsque l’inflation fut finalement stoppée grâce à l’introduction du Rentenmark en 1923, le taux de change était de 4 200 milliards de marks pour un dollar ...

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