Le crédit est un outil merveilleux qui permet de développer la division du travail et donc d’améliorer la productivité et la prospérité. L’accès au crédit permet aux épargnants d’étaler leurs revenus dans le temps, à leur convenance. En contractant des prêts, les investisseurs peuvent mettre en place des projets de dépenses productives qu’ils n’auraient pas pu élaborer grâce à leurs propres ressources.
Les bénéfices économiques du crédit ne peuvent cependant être ressentis que si le système monétaire et de crédit est basé sur des principes solides de marché libre. Les économies d’aujourd’hui ont donc un problème majeur : le régime monétaire et de crédit actuel est irréconciliable avec le système de marché libre.
A l’heure actuelle, les devises majeures – le dollar, l’euro, le yen et le renminbi – représentent du papier sponsorisé par des gouvernements et soutenu par rien. Elles sont des monnaies fiduciaires. Ces monnaies ont trois caractéristiques principales. En premier lieu, les banques centrales ont le monopole de la production monétaire. Deuxièmement, de la monnaie est créée par le prêt bancaire – ou « à partir de rien » - qui n’est pas supporté par de l’épargne. Et troisièmement, la masse monétaire d’une devise dématérialisée peut être élargie autant que politiquement désiré.
Un régime monétaire fiduciaire souffre d’un certain nombre de défauts économiques et éthiques. Il est inflationniste, et cause inévitablement des vagues de spéculation, provoque des mal-investissements et des cycles de type croissance-récession. Il encourage un endettement excessif. La monnaie fiduciaire favorise sans raison une poignée d’individus aux dépens de tous les autres : ceux qui reçoivent les premiers cette nouve...
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