A l’occasion des élections américaines, nous consacrons un dossier à « l’étalon dollar ». Un étalon en perte de leadership depuis qu’aucune monnaie n’est indexée sur l’or, en 1971. L’avènement du dollar, c’est aussi celui de l’argent dette. Républicain ou démocrate, le prochain président américain n’y pourra rien changer. Mais le dollar, monnaie de change internationale dispose encore d’une puissante force de frappe même s’il a perdu 98% de sa valeur depuis sa création en 1917. Retour sur la monnaie papier la plus emblématique de tous les temps.
Le dollar n’est pas seulement la monnaie nationale des Etats-Unis, c’est aussi la monnaie du commerce international par excellence. En effet, au XXe siècle, il était convertible en or. Retour sur l’histoire du dollar, ses symboles, ses significations et bien sûr son rapport à l’or.
Histoire
Pour les Américains, le dollar n’est pas seulement une monnaie : c’est l’élément fédérateur de la constitution des Etats-Unis. Aujourd’hui réel symbole de l’American Dream dans le monde entier, le dollar ne fut pas toujours la première monnaie de l’Amérique du Nord.
Premier système monétaire décimal au monde
C’est en 1792 qu’un nouveau système monétaire est établi par le Mint Act. Le dollar est alors choisi comme monnaie de référence après l’échec du Continental, créé par le congrès Continental en 1775 pour financer la Guerre d’Indépendance. Le dollar devient le premier système monétaire décimal au monde. Les premières pièces sont frappées l’année suivante.
De 1793 à 1861, l’émission de dollar n’est pas réglementée. Près de 1600 banques peuvent émettre les billets. L’Amérique compte alors plus de 7000 variétés de billets en circulation.
Ensuite, les autorités commencent à réglementer l’émission de dollars. Pour ...
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