Afin de déterminer l'état de l'économie, beaucoup font appel au concept de PIB, le produit intérieur brut. Le PIB indique la valeur des biens et services finis lors d'une période donnée, habituellement un trimestre ou une année. Cette statistique est établie d'après l'idée que la consommation, non pas la production de richesses, fait avancer l'économie. Selon ce point de vue, ce qui importe est la demande en biens et services finis. Puisque les dépenses des consommateurs constituent la majeure partie de la demande globale, il est communément dit que la croissance économique est mue par la demande des consommateurs.
Or, cette façon de voir ne colle pas à la réalité. Elle imagine un monde où les désirs individuels sont toujours satisfaits, car elle considère l'offre des biens comme allant de soi. Tout ce qui importe est la demande qui, à son tour, donne vie à un fournisseur presque immédiatement. Les divers niveaux de production qui précèdent le bien final sont ignorés.
Une fiction de l'économie
Dans le monde réel il ne suffit pas d'avoir une demande, il faut encore les moyens de la satisfaire. Ces moyens, ces biens intermédiaires requis pour la production des biens finaux, ne sont pas disponibles immédiatement, ils doivent être produits. Ainsi, en vue de construire une automobile, du charbon a été nécessaire à la production de métal qui, à son tour, a été utilisé pour fabriquer des outils, lesquels serviront à la fabrication de machines, et cetera, jusqu'à la production d'une automobile. L'interaction harmonieuse des divers niveaux de production résultera en un produit final.
La structure du PIB donne l'impression que ce ne sont pas les activités individuelles qui produisent les biens et services, mais quelque chose d'extérieur à ces activités nommé « économie ». Or, d'aucune manière l'économie n'a une vie en soi indépendante des individus. Il s'agit d'une métaphore, cette économie n'existe pas.
En regroupant les valeurs des biens et services finis, les statisticiens concrétisent une fiction de l'économie par l'entremise du PIB. En disant de l'économie qu'elle a une vie en soi, les économistes actuels (majoritaires) en arrivent à cette drôle de conclusion, à savoir que ce qui est bon pour les individus ne l'est pas nécessairement pour l'économie et vice versa. Or, l'économie n'existe pas sans les individus, dès lors ce qui est bon pour les indiv...
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