Le « high-frequency trading » ou « trading haute fréquence » est un mal dont on parle peu mais qui pourtant ronge notre économie depuis quelques années maintenant.
On en parle peu car le sujet est complexe à aborder, d’un point de vue technique d’abord, mais aussi parce que les autorités expriment un certain malaise vis-à-vis du concept et ont bien peur de réveiller quelques consciences collectives en dévoilant la chose au grand jour. Le trading haute-fréquence est omniprésent dans nos sociétés, il a un impact considérable sur l’économie et les marchés financiers mais pourtant le sujet est tabou… Pourquoi ?
C’est justement la question que s’est posée l’émission « Cash Investigation » du vendredi 8 juin¹. Ce magazine présenté par Elise Lucet s’est intéressé à ce qu’il qualifie (à raison) comme étant de la « finance folle ». Une initiative et une rare exposition médiatique sur le sujet que nous approuvons.
Le high-frequency trading : La machine infernale
Pour comprendre le malaise ambiant autour du trading haute-fréquence, il est important de saisir de quoi on parle : le high-frequency trading c’est, comme son nom l’indique, l’exécution de transactions financières à grande vitesse. Très grande vitesse, on parle ici de microsecondes. Vous l’aurez compris, on n’est pas dans le domaine de l’humain, et pour cause : ces transactions passées à la chaîne dans des fractions de secondes sont exécutées par des algorithmes informatiques. Les marchés financiers sont dirigés par des ordinateurs qui exécutent des milliers de lignes de commandes, et autant de transactions, à la seconde sur la base d’un système binaire qui ne peut prendre que deux valeurs 0 ou 1.
Et le trading haute fréquence n’est pas le fait de quelques pseudos-banquiers isolés : aux Etats-Unis on estime que plus de deux tiers des transactions financières sont passées par ces algorithmes informatiques.
En fait le high-frequency trading est surement ce qui illustre le mieux l’activité concurrentielle du secteur financier et la guerre que se mènent les banques entre elles. On le sait, les banques ne sont pas là pour gérer les petites économies des épargnants mais bien pour faire du profit, et si possible plus que la banque voisine. Et pour faire du pr...
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