Marshall déguisé en Pareto

Extrait de Hidden Order : The Economics of Everyday Life (1996, Harper Collins) [David Friedman est le fils du célèbre prix Nobel d'économie Milton Friedman (vous en saurez plus en allant voir son site) . Bien que son père soit habituellement considéré comme très libéral, David Friedman l'est bien plus, faisant partie du courant anarcho-capitaliste (qui préfère l'absence d'État, en soutenant que cette solution est viable). Son livre "The Machinery of Freedom" (traduit aux Belles Lettres, dans la collection Laissez-faire, sous le titre "Vers une Société sans État") expose ses idées, qu'il développe dans un cadre utilitariste (contrairement à Rothbard, qui s'appuie sur la théorie du Droit naturel). Le passage ci-dessous, tiré du chapitre 15 de "Hidden Order" fait suite à la présentation suivante (par David Friedman) de l'efficacité au sens de Marshall : Considérons un changement (suppression des tarifs douaniers, nouvel impôt, contrôle des loyers,...) qui affecte beaucoup de gens, améliorant le sort de certains et portant préjudice à d'autres. Supposons que nous puissions trouver pour chacune des personnes opposées au changement la somme d'argent qu'il faudrait lui donner pour que la somme versée plus le changement la laisse dans une aussi bonne situation qu'auparavant - le montant qui serait juste suffisant pour qu'elle accepte le changement. Supposons que nous puissions aussi demander à chaque gagnant la somme la plus importante qu'il soit prêt à donner pour que le changement ait lieu - la somme qui compenserait son gain. Nous pourrions, en supposant que chacun dise la vérité, additionner tous les gains et toutes les pertes, exprimés par notre procédure en une mesure commune. Si la somme est un gain net, nous pourrions dire que le changement est une amélioration économique. Il ajoute ensuite : Nous savons maintenant ce que les économistes veulent dire quand ils disent qu'un changement est une "amélioration". Un terme lié d'assez près, et que vous rencontrerez souvent, est "efficace" ["efficient" en anglais, souvent traduit par les économistes sous le terme "efficient" en français] Une situation est efficace si toutes les améliorations possibles ont été déjà faites, de telle sorte qu'aucune amélioration supplémentaire n'est possible. Pour ceux que cela intéresse, le point de vue de Rothbard (différent mais dont les critiques sur l'approche de Hicks et Kaldor sont proches) sur l'efficacité et sur la manière d'additionner ou de comparer les effets d'une action sur plusieurs personnes se trouve dans le recueil "The Logic of Action One" (Edward Elgar, textes 10 : Towards a Reconstruction of Utility and Welfare Economics, p. 236 sur le principe de compensation notamment, et 12 : The Myth of Efficiency) et a été traduit par François Guillaumat dans le recueil "Economistes et charlatans" (aux B...

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