Après la débâcle de l’Affordable Care Act, il faudrait s’interroger sur la capacité des pouvoirs publics à fixer de manière arbitraire le contenu de l’assurance maladie, mais aussi sur le fait que la nouvelle législation américaine ait abouti à renchérir les coûts globaux, voire à annuler l’assurance existante de millions de citoyens américains, faute de conformité aux nouvelles normes fédérales.
Il est de bon ton en Europe de dénoncer les États-Unis comme un enfer pour les pauvres, dépourvus de couverture médicale, où seuls les ménages aisés seraient capables de s’assurer. En réalité, le système américain est étonnamment proche de nombreux régimes publics européens, d’où d’ailleurs les problèmes actuels. Regardons de plus près les programmes mis en place par le président Lyndon Johnson dans les années 1960.
Medicaid représente le plus gros programme fédéral de subventions destiné aux plus nécessiteux. Chaque État détermine cotisations et prestations selon des normes fédérales, et reçoit en contrepartie des fonds proportionnels aux dépenses. Autrement dit, plus le programme Medicaid est important, plus les subventions seront élevées. En théorie, les bénéficiaires de Medicaid sont des enfants de ménages à faibles revenus. Dans la pratique cependant, 70 % des dépenses sont consacrés aux personnes âgées et handicapées.
Medicare accorde des subventions à quelques 42 millions d’Américains, à partir de 65 ans. Ce régime reste financé à 90 % par les impôts (c...
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