Le 10 juillet dernier, des producteurs en colère ont déversé un lac de lait place du Luxembourg, à Bruxelles, face au Parlement européen. Leur objectif : attirer l’attention sur la rapide érosion du prix du lait due à l’abandon des quotas laitiers fixés dans le cadre de la Politique agricole commune (PAC). Le triste résultat d’un demi-siècle de gabegie interventionniste.
Citée par la journal belge La Libre, le président de l’European Milk Board, Romuald Schaber, résume parfaitement le problème : « Les excédents du marché font chuter les prix au plus bas, la survie des exploitations ne peut plus être assurée ».. Il ajoute : « Vingt-cinq cents le litre alors que la production est de 40-45 centimes, la situation est intenable. » Cet homme déçu nous décrit une situation que tous ceux qui ont déjà entendu parler d’économie reconnaîtront : une chute des prix causée par une offre largement supérieure à la demande. Suivant la théorie économique, dans un marché libre, il n’existe que deux issues à ce déséquilibre :
- les agriculteurs acceptent de baisser leurs prix jusqu’au niveau où les acheteurs seront prêts à acheter la totalité de leur production ;
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- certains agriculteurs arrêtent de produire du lait – librement ou par faillites successives – jusqu’à ce que la réduction de l’offre de lait fasse remonter les prix jusqu’à un niveau acceptable pour les producteurs.
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Mais si ces agriculteurs en colère sont aujourd’hui devant le siège du Parlement européen, c’est bien entendu parce qu’ils réclament une intervention des autorités européennes. Si ces dernières accèdent à la demande des producteurs, elles se retrouveront dans la situation hélas classique du pompier pyromane. Le coupable est en effet connu : un demi-siècle de Politique agricole commune.
« Restructurer ...
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