La notion de cours de l’or est relativement récente en raison du fait que son prix était déterminé de manière arbitraire pendant des siècles. De nos jours, le cours de l’or est défini* comme suit : « Valeur financière de l’or sur les marchés financiers ». Au même titre que de nombreux autres actifs, le prix de l’or est fixé par un cours qui lui est propre. Pour autant, il n’en a pas toujours été ainsi.
L’introduction progressive des cours de l’or a débuté lors de l’abandon du bimétallisme par les pays qui le pratiquaient encore. Pour ne citer que ces exemples : le Royaume-Uni l’avait abandonné en 1844, suivi par l’Allemagne en 1871 puis par la majorité des pays européens dans la décennie qui suivit.
Or, ces derniers adoptèrent très vite l’étalon or par crainte d’une crise économique. A l’époque, le commerce mondialisé avait déjà cours et était très similaire au nôtre à l’exception près que la circulation de l’information était plus lente. De ce fait, les échanges mondiaux impliquaient l’instauration de taux d’échange entre les devises nationales et l’or.
Ce sont également ces taux d’échange qui permettaient de déterminer les taux de change entre devises.
Aussi jusqu’en 1934, peu de variations fur...
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