La république romaine a été le bénéficiaire intelligent des accidents monétaires qui accablèrent tant de ses prédécesseurs. Les romains, sans aucun doute, ont tiré des leçons de l’expérience des autres.
Leur monnaie était complètement représentative. Elle était de cuivre et frappée à une valeur faciale d’environ 3 fois sa valeur marchande. Elle était faite avec attention en utilisant l’innovation de la frappe plutôt que la fonte et les teintures utilisées étaient de très grande qualité et d’une grande complexité artistique. Les pièces étaient extrêmement difficiles à forger et les amendes étaient très lourdes.
De plus, le monopole de la fabrication des pièces était jalousement gardé par l’Etat et la surévaluation de leur valeur était limitée par une politique fiscale stricte. Les romains furent probablement les premiers à obéir à leurs propres lois limitant l’offre de pièces de monnaie.
Le résultat fut une stabilité monétaire de 178 ans sans aucune preuve de démonétisation. Bien au contraire. Alors que la population et l’économie augmentaient la monnaie –et l’offre strictement limitée- sa valeur augmentait aus...
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