Nikolai Kondratieff (1892-1938) était un économiste Russe. Il est à l’origine de la théorie voulant que les économies capitalistes traversent des cycles longs de 54 années – bien que j’ai pu observer tout au long de mes recherches que sa théorie était utilisée pour justifier des périodes économiques d’une durée variant de 40 à 60 ans. Chaque ‘cycle de Kondratieff’ est divisé en quatre périodes portant le nom des quatre saisons. Chaque vague commence par une phase de croissance économique et s’achève par une période de ralentissement économique pouvant durer plusieurs années. Cette période finale de ralentissement économique est surnommée ‘hiver de Kondratieff’.
Un hiver de Kondratieff est caractérisé par une dépression et une déflation, comme nous avons pu le voir au cours de la Grande Dépression des années 1930. Les adeptes de cette théorie pensent que nous traversons actuellement un nouvel hiver de Kondratieff.
Je ne suis pas en accord avec la théorie de Kondratieff dans la mesure où je ne pense pas que les évènements économiques puissent être pré-déterminés et suivent des cycles précis. Il n’en est pas moins que, en tant qu’économiste Autrichien, je reconnaisse que les phases de croissance économique soient générées par le maintien artificiel des taux d’intérêt à des niveaux très faibles, et que toute phase de croissance débouche inévitablement sur une période de ralentissement économique. En ce sens, si certains désirent appeler le ralentissement économique actuel un hiver de Kondratieff, je n’y vois aucune objection.
Tout comme dans les années 1930, nous traversons actuellement une période de dépression. De plus – si tant est que nous utilisions une monnaie correcte pour calculer les prix -, nous dire que nous sommes é...
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