L’énergie solaire a su demeurer la grande nouveauté énergétique depuis la naissance de beaucoup d’entre nous. Mais elle a toujours été trop coûteuse pour devenir plus qu’une technologie à créneau, attrayante plus pour son côté « cool » que pour son efficacité. Mais les choses ont désormais changé.
Selon un rapport publié par Deutsch Bank, la génération d’électricité à partir de la lumière solaire est devenue dans une majorité d’Etats américains moins chère que l’énergie dérivée du charbon, une fois les subventions prises en compte. Et au rythme auquel le prix de l’énergie solaire baisse aujourd’hui, il n’y aura bientôt plus besoin de subventions.
Alors l’écluse sera ouverte. Tous les propriétaires de la sunbelt des Etats-Unis et de toutes les autres régions chaudes du monde installeront des panneaux solaires sur leur toit et regarderont avec contentement leur compteur avancer au ralenti. Selon un récent rapport publié par l’Agence internationale de l'énergie, d’ici à 2050, la part de l’énergie solaire dans la production globale d’électricité devrait passer de 1 à 27%, et devenir la source d’énergie principale de l’humanité.
Une bonne nouvelle pour les changements climatiques, la qualité de l’air et l’ouest de la Virginie (qui n’aura finalement pas à étêter toutes ses montagnes pour obtenir suffisamment de charbon). Mais qu’en est-il de l’argent ? Chaque panneau solaire traditionnel fabriqué en silicium cristallin est composé d’une petite quantité de pâte d’argent, qui conduit l’électricité hors des cellul...
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