Créé sous le Consulat par la loi du 7 germinal an XI (28 mars 1803), le Napoléon porte en effigie dans un premier temps le profil de Bonaparte Premier Consul, puis, par la suite, une Marianne (avers) et le Coq (revers). Il a la même valeur, au change, que le louis d'or, frappé depuis le règne de Louis XV et la réformation de 1736, qui fixait le format des pièces de 24 livres. Ce module est resté en usage jusqu'à la Première Guerre mondiale, soit 5,805 grammes d'or pur pour 20 francs.