Le test à
l’acide et à la pierre de touche, c'est quoi ?
L'or est un métal précieux qui
a pour caractéristique de ne pas pouvoir être dissout. Il ne s’érode pas.
Aucune solution chimique
liquide ne peut dissoudre l'or, sauf l'eau
régale (aqua u),
une solution chimique très instable et volatile, qui s'évapore facilement
et ne peut être gardée longtemps.
L'acide utilisé dans le test à
la pierre de touche est une forme d'eau régale adoucie, composée d'un mélange
d'acides chlorhydrique et nitrique. Ce dernier possède de fortes
propriétés oxydantes, et peut dissoudre très facilement des métaux
communs (nickel, cuivre, cobalt...).
Voyons maintenant les
différentes étapes du test et de l'essai à la pierre de touche.
Etape 1 :
Préparer le matériel nécessaire
Munissez-vous de votre bijou
en or à tester, de votre pierre de touche et de vos acides (22 carats, 18
carats, 14 carats et 10 carats).
Etape 2 :
Faites une trace nette sur la pierre de touche avec votre bijou.
N'hésitez pas à appuyer et
à frotter le bijou sur la surface abrasive de la pierre afin d'y
déposer une trace nettement visible. Votre bijou en or ne se cassera pas
!
Ici nous avons fait trois
traces afin d'observer trois réactions différentes et de les interpréter.
Explication dans la partie suivante.
Etape 3 :
passer votre acide 18 carats et observer les réactions
Au passage de l'acide 18
carats sur un bijou en 18 carats.
Vous pouvez ainsi observer
trois types de réactions :
- La trace ne
bouge pas au passage de l'acide (A). Le bijou est donc bien en or 18
carats.
- La trace
devient rouge au passage de l'acide (B). Le bijou est donc d'un carat
inférieur à l'acide utilisé.
Si on a utilisé de l'acide
18 carats, alors le bijou est en 14 carats. Une réaction chimique identique
sur la pierre au passage d'acide 14 carats indiquerait que le bijou est fait
d'un or 9 carats.
- La trace
disparait totalement (C). Le bijou est en or plaqué.
Comme nous l’avons vu au
début de l'article, l'acide nitrique dissout les métaux communs comme le cuivre
ou le nickel. Si la trace disparaît, cela veut dire qu'en frottant le bijou
sur la pierre de touche, vous avez décapé la couche de plaqué or et laissé
sur la pierre de touche la trace du métal qui constitue la couche inférieure
du bijou.
Même sans
utiliser d’acide, on peut reconnaître le vrai du faux.
Si on regarde la première
photo, on aperçoit des différences de couleur entre les trois traces. Ainsi
si vous voyez apparaître sur la pierre une trace très rouge, il s'agit
probablement de plaqué ou d’un bijou fait d'un faible carat.
Une trace bien jaune est signe
d'un bijou de qualité et d'un carat élevé.
